부산그린트러스트 환경단체 회원들이 27일 오후 부산 사상구 주례동 재개발 지역의 수령 500년 회화나무 보존을 촉구하는 기자회견을 하고 있다. 정종회 기자 jjh@

속보=재개발로 철거 위기에 놓인 부산 최고령 노거수(본보 지난 26일 자 8면 보도)를 구제해야 한다는 목소리가 일고 있다. 구청과 부산시도 나무 이식 가능성 등을 두고 검토에 나섰다.

27일 오후 2시께 환경단체 부산그린트러스트와 김부민 시의원, 조병길 사상구의원은 주례1동 회화나무 앞에서 기자회견을 열고 “500년 역사 동안 사상구와 주례1동을 지켜오며 터줏대감 역할을 해온 수호목을 부산 시민들이 나서서 철거로부터 지켜내야만 한다”며 “부산 최고령 노거수인 주례1동 회화나무가 베어져 사라진다면 모두의 수치로, 관련 기관의 무능을 두고두고 탓할 수밖에 없을 것이다”고 말했다.

환경단체·시의원·구의원 등
27일 기자회견서 구제 주장
부산시·사상구 대책 고민

이날 기자회견에 참석한 전문가들은 노거수를 ‘생기 있는 나무’로 진단했다. 부산대 조경학과 김동필 교수는 “노거수는 지역 정체성의 상징으로 우리 후손들이 보듬어야 할 문화재”라며 “회화나무의 초리(나뭇가지 끝)를 보면 확실히 생명력과 생기로움이 느껴진다”고 말했다．

노거수 철거 움직임에 환경단체와 전문가들이 반발하자 부산시와 사상구도 대책 마련에 나섰다. 사상구청과 부산시는 지난 26일 회화나무 생태 조사에 나섰다. 시와 구청은 나무 고사 위험성이 높아 보이나, 이식 가능성 등을 두고 추가 논의를 진행하기로 했다.

부산시 관계자는 “시 차원에서 구청과 꾸준히 협의해 이식 가능성 등 나무를 보전할 수 있는 대책을 논의를 통해 마련하고 있다”고 밝혔다.

수령이 파악된 노거수 중 부산 최고령인 주례1동 회화나무는 주례동을 넘어 사상구를 지켜 왔던 수호목으로, 주례2구역 주택재개발 정비사업으로 인해 내년 본공사 착공을 앞두고 철거될 위기에 처해 있다. 현재 주례동 회화나무는 고사 가능성을 이유로 보호수로 등록되지 않아 산림보호법에 따른 철거나 토지 형질 변경 등으로부터 보호받지 못하고 있다. 곽진석기자 kwak@