▲ 산행 기점인 용화사 광장(주차장)이다. 가운데 다보탑을 닯은 철탑은 용화사 행사용 탑이다.

▲ 용화사 광장에서 도솔암 쪽으로 1분이 채 안 돼 오르면 이정표가 나온다.

▲ 첫 번째 안부에 서 있는 이정표. 미륵산은 이정표가 잘 돼 있어 진행 방향은 주의하면 길 찾는 데이 큰 공이 들지 않는 이점이 있다.

▲ 현금산에 선 통신중계소. 저런 철탑이 산 정상에 서 있으면 흉물일 텐데, 사람 발길이 드문 곳에 있어 다행이다.

▲ 정토봉에서 바라본 서쪽 풍경. 발아래가 통영시 산양읍. 멀리 다도해의 섬들이 어렴풋이 보인다.

▲ 산양읍 사람들이 통영시내로 가기 위해 넘어다녔던 미륵치(고개). 지금은 사통팔달의 만남의 광장으로 바뀌었다.

▲ 부처 적멸 후 56억 7천만 년이 지나 도솔천에서 내려온다는 미륵불. 그 부처를 기다리는 바위일까? 합장하는 듯한 모양이 예사롭지 않다.

▲ 미륵산 산꼭대기는 360도의 파노라마 조망이다. 목측의 한계점까지 눈이 닿는다. 동양의 나폴리라는 통영항이 반짝이고 있다.

▲ 청마 유치환과 함께 미륵산에 올랐던 정지용 시인은 필설로 표현하기 힘든 감동을 받았다고 시에 썼다.

▲ 통영의 새 명물 '미륵산 케이블카'. 시간당 1천 명을 태운다.

▲ 시간을 잘 고려해 여러 전망대를 둘러보자. 미래사로 가려면 당항포해전 전망대를 지나야 한다.

▲ 미래사 방향을 잃지 말자.

▲ 케이블카 승강장으로 내려가기 전 미래사로 꺾이는 갈림길에 이정표가 있다.

▲ 편백이 하나둘씩 보일 무렵 미래사로 가는 삼거리에 서 있는 이정표를 만난다.

▲ '삼회도인문'. 세 번 강의로 중생을 구제한다는 미륵부처의 원력을 뜻하는 말이다.

▲ '절구통 수좌' 효봉 스님이 계셨던 미래사 대웅전. 탑 앞에 비닐로 덮은 것은 연꽃 화분.

▲ 미래사 여안 스님을 따라 효봉 스님의 흔적을 찾아갔다. 선정에 빠지면 미동이 없던 스님 탓에 풀조차 제대로 자라지 않는다는 좌선 터.

▲ 미래사~미륵전 사이는 일본인들이 가꾼 편백나무가 군락을 이루고 있다.

▲ 미래사 삼거리로 다시 나와 이제는 용화사 광장으로 진행한다.

▲ 미륵산 2~3푼 능선을 감싼 등산로가 둘레길처럼 부드럽다.

▲ 용화사 뒤쪽 언덕에 있는 효봉 스님의 석조 좌상. 누가 놓았는지 모르지만 소주 한 병이 발 밑에 보인다.

▲ 미륵불은 도솔천 용화수에서 내려올 날을 기다리면서 지금도 '폭풍 설법'을 하고 계시다고 한다. 용화수에서 이름을 빌린 용화사.

▲ 다시 기점으로 돌아왔다. 미륵산 등산 안내도가 상세하다. 다만 남북 방향을 거꾸로 그린 게 흠이라면 흠.