▲ 지곡버스정류장이 산행의 들머리다．오른쪽으로 난 길을 따라 올라가면 왼쪽에 지곡동회관이 보인다．

▲ 배나무，사과나무들의 흰 꽃을 보다가 오른쪽에 석축을 만난다．등산로 입구 표지판을 따라가면 입산．본격 산행이 시작된다．

▲ 돌탑이 4기가 세워져 있다．길 옆에는 고맙게도 약수터까지 만들어져 나그네의 목을 적셔준다．

▲ 약수터에서 100m 걸어 오르니 다시 돌탑을 만났다．어떤 염원이 담겼을까．정성껏 쌓은 돌탑이 무려 9개다．

▲ 석탑을 지나 5분만에 갈림길을 만난다．직진하면 도솔암．오른쪽 나무계단을 밟고 능선으로 올라간다．잡목이 없는 시원스런 솔밭이 펼쳐진다．

▲ 1시간만에 정상 턱밑까지 왔다．출발점인 지곡에서 1.4㎞ 걸었고，정상까지는 300m 밖에 남지 않았다．

▲ 정상의 암릉에 서서 도도한 남강을 내려다 보고 있다．지리산이 아득하고, 동남쪽으로는 낙남정맥의 최고봉 여항산도 눈에 들어온다．

▲ 마애불이 가까워지고 있다．'가덕 2．65㎞'은 좀 뜬금없이 느껴지는데，예전 종주코스의 기종점으로 애용되던 옛 남강휴게소 쪽이다．

▲ 마애불을 들르지 않겠다면 바로 능선을 타면 된다．마애불로 들어서면 돌계단으로 내려간다．

▲ 1400년이 넘었지만 절벽에 새긴 옷깃과 발가락까지 선명하게 남은 방어산마애불 삼존상．보물 제159호 지정됐다．

▲ 방어산은 능선을 오르내리는 재미와 함께 잘 가꿔진 솔숲 터널을 걷는 맛이 좋다．

▲ 사거리 이정표를 만났다．괘방산으로 직진하지만 괘방산까지 가지 않고 중간에 지능선으로 빠져 내려갈 예정이다．

▲ 조망바위에 섰다．진주 쪽도 잘 보이고，걸어왔던 능선길을 다 한 눈에 들어온다．멀리 삐죽삐죽 튀어나온게 방어산 정상 암릉이다．

▲ 504봉에서 삼거리 이정표를 만나면 군북하림 쪽으로 직진해서 나아간다．괘방산쪽이 주능선이라면，지능선으로 빠진다고 보면 된다．

▲ 마당바위로 명명된 거대한 바위와 맞닥뜨렸다．함안의 비옥한 벌판이 한눈에 들어오고，함안의 진산 여항산군은 육중한 무게감을 자랑한다．

▲ 임도를 만나면 횡단해서 바로 지능선을 타고 내려가면 된다．

▲ 등산로 입구 표지판을 만나면서 산길이 끝났다．왼쪽으로 저수지를 둔 채 하림마을을 관통해서 도로까지 1㎞ 남짓 걸어야 한다．

▲ 정자를 지나 도로를 따라내려오면 경남발전연구원 역사문화센터 앞 하림 버스정류소를 만난다. 이번 산행의 날머리다.