부산항서 ‘컨’선 ‘LNG 벙커링·하역 동시작업’ 국내 첫 성공

입력 : 2024-08-09 06:00:00 수정 : 2024-08-11 07:42:13

송현수 기자 songh@busan.com

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‘선박 대 선박’ 방식으로 하역 중 LNG 270t 공급
부산항, ‘친환경 연료공급’으로 항만 경쟁력 제고
‘메탄올 추진 ‘컨’선 ‘벙커링·하역 동시작업’도 예정

지난 8일 부산항 신항 5부두에서 국내 최초로 LNG(액화천연가스) 추진 컨테이너 선박에 ‘선박 대 선박’(ship to ship, STS) 방식의 ‘LNG 선박 공급(벙커링) 및 하역 동시작업’ 실증이 성공적으로 이루어졌다. 이번 실증은 해양수산부, 부산항만공사, 선사, 하역사, 항만운영사 관계자가 참여한 가운데 진행됐다. 해수부 제공

해양수산부와 부산항만공사(BPA)는 지난 8일 부산항 신항에서 국내 최초로 LNG(액화천연가스) 추진 컨테이너 선박에 ‘선박 대 선박’(ship to ship, STS) 방식의 ‘LNG 선박 공급(벙커링) 및 하역 동시작업’ 실증이 성공적으로 이루어졌다고 9일 밝혔다.

이번 실증은 해수부, BPA, 선사, 하역사, 항만운영사 관계자가 참여한 가운데 지난 8일 오전 8시부터 오후 10시까지 약 14시간 동안 부산항 신항 5부두(BNCT 터미널)에서 진행됐다. 이날 신항 5부두에 접안한 프랑스 선사 CMA CGM의 2000TEU급 컨테이너선 ‘비스비(VISBY)’호에 화물을 싣고 내리는 하역작업과 동시에 해상에서 한국엘엔지벙커링(주)의 LNG벙커링 전용선이 비스비호에 호스를 연결해 LNG 270t(톤)을 공급했다.

특히, 해수부는 이번에 실시된 ‘LNG 벙커링·하역 동시작업’ 실증이 성공적으로 수행될 수 있도록 선박입출항료를 면제하고 관계기관 협의체 운영을 통해 하역-LNG 벙커링 동시작업 관련 안전 제도를 점검했다.

이번 실증을 통해 부산항은 국제적으로 수요가 높은 ‘LNG 추진 컨테이너 선박의 벙커링과 컨테이너 하역 동시작업’이 가능함을 입증했고, 글로벌 선사의 국내 기항과 부산항 경쟁력 강화를 도모할 수 있게 되었다.

국제해사기구(IMO)의 탄소배출 규제 강화에 따라 세계적으로 LNG 추진 선박이 급속히 증가하는 추세다. 해외 주요 항만들은 이에 대응해 LNG 벙커링 인프라 구축에 속도를 내고 있으며, 하역을 동시에 수행하는 동시작업 방식의 LNG 벙커링도 이뤄지고 있다. 실제로 해운선사들은 신속한 벙커링 작업으로 시간과 비용 절감이 가능한 동시작업 방식의 STS벙커링 작업을 가장 선호하고 있다. ‘동시작업 방식의 LNG 벙커링’ 가능 여부는 항만과 선박연료공급산업 경쟁력을 판단할 수 있는 주요 척도가 될 수 있다.

지난 8일 부산항 신항 5부두에서 국내 최초로 LNG(액화천연가스) 추진 컨테이너 선박에 ‘선박 대 선박’(ship to ship, STS) 방식의 ‘LNG 선박 공급(벙커링) 및 하역 동시작업’ 실증이 성공적으로 이루어졌다. 부산항만공사(BPA) 제공

부산항도 이러한 변화에 맞춰 LNG 벙커링 기반 구축에 힘쓰고 있다.

정부는 그동안 'LNG 벙커링 동시작업 기술개발 연구개발(R&D)'을 통해 LNG 벙커링 기술 개발과 안전성 확보에 힘써 왔다. 또한, 2023년 10월 광양항에서 벌크선 LNG 벙커링·동시작업 실증과 올해 2월 부산항에서 2차례 자동차운반선 실증(벙커링)을 통해 관련 실적과 노하우를 축적했다. 부산항에서의 실증은 북항 감만부두에서 일본 글로벌 선사 MOL의 자동차운반선 2척에 ‘선박 대 선박(STS)’ 방식의 비동시작업(벙커링만 수행)이었다.

해수부는 부산항에서의 이번 ‘LNG 벙커링·하역 동시작업’ 실증 성공 등 성과를 바탕으로 친환경 선박연료로 각광받고 있는 메탄올·암모니아의 벙커링 절차를 개발하기 위한 R&D도 추진하고 있다. 향후 ‘메탄올 추진 컨테이너 선박의 벙커링·하역 동시작업 실증(부산항)과 암모니아 벙커링 실증(울산항) 등 실증작업도 진행할 예정이다.

BPA는 올해 하반기 ‘부산항 친환경 선박 복합연료 공급 인프라 구축 사업계획 수립 및 타당성 조사용역’을 통해 부산항 내 친환경 선박연료 공급을 위한 인프라 구축 타당성 조사를 추진하고, 향후 LNG 이외 친환경 선박연료(메탄올·암모니아 등)도 부산항에서 공급 가능토록 지속적으로 노력할 예정이다.

강도형 해수부 장관은 “이번 실증은 국내 항만산업의 미래를 밝히는 중요한 전환점으로, 앞으로도 국내 항만의 친환경 선박연료 공급 역량 강화와 관련 산업 발전을 위해 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

강준석 BPA 사장은 “향후 친환경 선박연료 공급 역량이 항만 경쟁력을 가늠하는 핵심요소로 작용할 것”이라며 “이번 동시작업 실증 성공이 부산항의 경쟁력을 한 단계 더 높이는 중요한 계기가 될 것으로 본다”고 말했다.

송현수 기자 songh@busan.com