글로벌 금융위기 이후 최저 수준
엔화 예금 잔액, 지난해 말 대비 1.5배
엔화 가치 하락에 환차익 수요 몰려

원·엔 환율이 2008년 글로벌 금융위기 이후 최저 수준으로 떨어지면서 개인들의 엔화 사모으기가 한창이다. 8일 서울 중구 을지로 하나은행 본점 위변조대응센터에서 직원이 엔화를 정리하고 있다. 연합뉴스

원·엔 환율이 2008년 글로벌 금융위기 이후 최저 수준으로 떨어지면서 개인들의 엔화 사모으기가 한창이다. 엔화 예금 잔액은 올해 들어 1.5배 가까이 늘었고, 원화를 엔화로 바꾸는 환전 규모도 크게 늘어난 것으로 나타났다.

8일 금융권에 따르면 5대 은행(KB국민·신한·하나·우리·농협은행)의 엔화 예금 잔액은 지난 3일 기준 1조 1110억 엔(약 9조 6686억 원)으로 집계됐다. 이는 지난해 말 잔액(6832억 엔)의 1.5배에 가까운 액수로, 올해 들어서만 4278억 엔 급증했다.

5대 은행의 엔화 예금 잔액은 지난 4월 말 5978억 엔까지 줄었다가 5월부터 가파르게 늘기 시작해 9월 말에는 1조 엔을 돌파했다.

원·엔 재정환율은 지난 6일 100엔당 867.38원을 기록해 종가 기준으로 2008년 1월 15일(865.28원) 이후 최저를 기록했다. 이처럼 엔화 가치가 떨어지자 엔화 예금을 통해 환차익을 기대하는 수요가 몰린 것으로 보인다.

신한PWM여의도센터 김대수 팀장은 “100엔당 900원 초반선이 유지되다가 최근 다시 800원 후반대까지 무너지면서 단기 환차익에 대한 기대도 커졌다”고 말했다.

코로나19 방역 조치 해제와 엔저 현상이 맞물리면서 여행 수요가 급증, 엔화 환전액도 큰 폭으로 증가했다. 올해 들어 지난달 말까지 5대 은행의 엔화 매도액은 약 3138억 (약 2조 7327억 원)으로, 지난해 같은 기간의 4배 수준이다. 시중은행 관계자는 “엔저 현상에 따라 일본 여행객이 증가했기 때문”이라며 “엔화 환전은 더 증가할 것으로 보인다”고 말했다.

투자 전문가들은 최근 엔화가 과도하게 저평가된 상황이어서 매수를 고려해볼 수 있다고 조언한다. 다만 단기 고수익을 거두기에 적합한 자산은 아닐 수 있다고 경고했다.

KB국민은행 문정희 자본시장영업부 수석이코노미스트는 “엔화 반등 가능성이 높다고 판단되나, 장기적으로 일본 경제 펀더멘털이 강하지 않다는 점에서 기대 수익률을 높게 예측하지 않아야 할 것”이라고 조언했다. 신한은행 백석현 S&T센터 이코노미스트는 “엔화를 사기에 매력적인 가격인 것은 사실이지만, 통화 자체에 대한 투자 비중이 지나치게 커지면 곤란하다”고 말했다.

김진호 기자 rplkim@busan.com