당 차원 명태균 논란 엄정히 조사
김 여사 의혹 차별화된 입장 고수
영수회담 거부 윤 대통령과 상반
한 대표의 메시지 담긴 결정 분석
경제계 인사들과 접점 보폭 확장

국민의힘 한동훈 대표가 21일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

10·16 재보궐선거 이후 국민의힘 한동훈 대표가 독자 노선을 강화하며 용산과의 차별화에 힘을 주는 모양새다. 이재명 대표와의 두 번째 회동 추진과 재계 접점 확장, 김건희 여사 의혹의 ‘키맨’인 명태균 씨에 대해 엄중 조치 뜻을 밝히는 등 그의 행보가 당정 관계 재설정을 위한 포석이 아니냐는 분석이 나온다.

한 대표는 21일 국회에서 열린 최고위원회의에서 명 씨 논란에 대해 “당무 감사를 통해 해당 사안을 할 수 있는 범위 내에서 최대한 엄정하고 투명하게 조사하고 필요한 조치를 하겠다”고 말했다. 그러면서 “국민의힘은 그런 정치 브로커의 말에 휘둘리지 않고 현혹되지 않는다”고 강조했다.

명 씨 폭로전에 김 여사 관련 의혹이 몸집을 키워가자 당 자체 조사를 통해 경위를 밝히겠다는 방침을 낸 것이다. 한 대표는 “(명 씨가)살라미 식으로 하나둘씩 던져놓고 있고 보수 정당이 그 사람 말에 휘둘리는 것처럼 오해할 수 있을 것 같다”며 “투명하게 조사해 필요한 조치를 할 것”이라고 말했다. 이를 두고 당내에선 “한 대표가 이제는 당정이 김 여사 의혹에 대해 확실한 액션을 보여야 할 때라는 뜻을 밝힌 것”이라는 의견이 나온다.

한 대표는 이날 더불어민주당 이 대표의 회담 요청에도 응했다. 그간 영수회담을 한사코 거부해 왔던 윤 대통령과는 상반된 행보다. 한 대표 측 박정하 비서실장은 “이 대표가 한 대표에게 회담을 제의했고, 한 대표도 민생 정치를 위해 흔쾌히 응하기로 했다”고 언론 공지를 통해 밝혔다.

박 비서실장은 “양당 대표는 지난 대표 회담에서 추후 또 만나자는 약속을 한 바 있다”며 “구체적 일정은 추후 논의할 예정”이라고 말했다. 한 대표가 회담 요청을 수락하기까지는 반나절도 걸리지 않았다. 이날 오전 이 대표는 당 최고위원회의에서 윤석열 대통령과 한 대표 간 면담을 거론하며 “한 대표님 오늘 면담을 잘하시고 기회가 되면 야당 대표와도 한 번 만나기를 기대한다”고 밝혔다. 이후 약 3시간 만에 한 대표 측이 ‘회담에 응하겠다’고 답한 것이다.

여야 대표 회담 성사는 이날 윤 대통령과 한 대표 면담을 앞둔 미묘한 시점에 공개됐다. 최근 윤·한 갈등 등 여당 지도부와 용산 대통령실 간의 긴장 관계 속 한 대표의 메시지가 담긴 결정이 아니냐는 분석이 나온다.

한 대표는 경제계 인사들과의 접점도 넓히면서 보폭을 한층 확장하고 있다. 한 대표는 이날 서울 한국경영자총협회 회관에서 열린 초청 간담회에 참석해 전폭적인 기업 지원을 약속하기도 했다. 그는 “정치가 기업의 발전과 혁신을 훼방 놓는 일이 많이 있었는데, 저희는 그걸 없애는 방향의 정책을 펼 것”이라며 “그게 자유민주주의와 보수 정치의 본령”이라고 말했다. 이날 간담회에는 손경식 경총 회장과 이동우 롯데지주 부회장, 박승희 삼성전자 사장, 이형희 SK 커뮤니케이션위원장 등이 참석했다.

한편, 부산·울산·경남(PK) 민심을 두고 윤 대통령과 한 대표 간 미묘한 경쟁 양상도 감지된다. 지난 18일 윤 대통령은 이례적으로 부울경 시도지사와 한남동 관저에서 만찬을 가졌다. 이 자리에서 지역별 핵심 정책 지원을 약속한 것으로 알려졌다. 부산 금정구청장 선거가 22%포인트 차로 승리을 거둔 보선이 마무리된 이후라는 점에서 특히 이목을 끌었다. 한 대표 역시 오는 23일 또다시 부산을 찾아 시민들을 만날 예정이다. 양측 모두 PK 지역을 다지면서도 이곳 민심을 선점하기 위한 행보가 아니냐는 관측이 나온다.

곽진석 기자 kwak@busan.com