TV 토론 패널로 잇단 출연
‘보수 스피커’ 존재감 확대

박형준 부산시장. 부산일보DB

박형준 부산시장이 TV 시사토론 프로그램에 패널로 출연해 윤석열 대통령의 비상계엄 선포에 따른 탄핵정국으로 극도의 갈등과 혼란을 빚고 있는 대한민국의 현 정세에 대해 목소리를 냈다. ‘12·3 비상계엄’ 사태 이후 박 시장은 민생 안정과 흔들림 없는 시정 추진이 최우선임을 앞세워 개별적인 입장 표명을 피하는 등 중앙 정치와는 거리를 두는 모습을 보여 왔던 만큼 이 같은 그의 행보에 여러 해석이 나오고 있다.

박 시장은 지난 28일 방송된 TV조선 토크쇼 ‘강적들’에서 “계엄은 분명히 굉장히 잘못된 것이고 탄핵이 불가피했다”고 평가하면서 “국민의힘은 탄핵 찬반 입장에 관계없이 대오를 유지하면서 혁신을 해야 한다”고 주장했다. 또 야권의 한덕수 국무총리 탄핵에 대해서는 “빨리 탄핵해서 정권 잡겠다는 정치적 셈법에 의해서만 움직이지 말고, 위기 대응을 위해 지혜를 발휘하는 것이 국민에 대한 도리”라고 비판했다.

국민의힘이 ‘권영세 비대위’ 체체를 출범시킨데 대해 박 시장은 “지금은 보수 미래 구축을 위한 시간을 벌 수 있는 ‘상황 관리형 리더십’이 들어섰을 뿐”이라며 “이후 결국 새로운 리더십 경쟁이 벌어질 수밖에 없고 그때까지 윤석열 대통령이 이 당의 주인 행세를 할 수는 없을 것”이라 말했다.

박 시장은 지난 28일 방송된 채널A 토론 프로그램 ‘대한민국 정치를 말하다’와 다음 달 2일 JTBC ‘신년특집 대토론’에 연이어 보수 진영 패널로 출연해 대한민국 현 정세를 진단하고, 해법을 제시한다.

국민의힘으로서는 야권의 공세에 대응하고, 국민 신뢰와 지지를 얻는 것이 급선무인 만큼 보수 진영의 검증된 대표 스피커인 박 시장의 존재감이 커지고 있는 것이다. 박 시장이 ‘보수 스피커’를 넘어 공멸 위기감에 휩싸인 보수와 중도 진영을 아우르는 ‘빅텐트 설계자’로서 중추 역할을 할 수 있다는 관측도 나온다. 다만 현역 자치단체장 신분인 만큼, 전면에 나서기에는 아무래도 제약이 따를 수밖에 없다.

박태우 기자 wideneye@busan.com