국무부 등 논란 진화에 총력전
민주당, 탄핵소추안 발의 거론

피난길에 올랐던 팔레스타인인들이 지난달 27일(현지 시간) 이스라엘과 하마스 간 휴전으로 가자지구로 돌아가고 있다. 로이터연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령의 이른바 가자지구 소유·재개발 발언을 놓고 중동·서방 국가들이 일제히 비판하는 가운데 미국 정치권에서도 5일(현지 시간) 공방이 거세게 오갔다.

백악관과 국무부는 트럼프 대통령의 구상이 인도적 차원에서 나온 대담하고 관대한 계획이라고 옹호하면서 재건 기간 팔레스타인 주민의 이주가 영구적이 아니라 일시적이라고 해명하며 진화에 나섰다. 트럼프 대통령은 자신의 구상을 모두 좋아한다는 입장만 반복하면서 추가 설명을내놓지는 않았다.

과테말라를 방문 중인 루비오 장관은 트럼프 대통령의 가자지구 구상에 대해 “그것은 적대적인 조치로 의도된 것이 아니라 매우 관대한 조치이자 제안”이라고 말했다. 그는 트럼프 대통령의 발언에 대해 “(가자지구를) 재건하고 재건 책임을 맡겠다는 제안”이라면서 “불발탄과 잔해 때문에 현재는 사람들이 다시 돌아와도 안전하게 살 수 있는 곳이 없다”라고 밝혔다.

다만 루비오 장관은 가자지구의 재건으로 되돌아와서 사는 사람들이 팔레스타인 주민인지 여부는 특정하지 않았다고 뉴욕타임스(NYT)는 전했다.

앞서 트럼프 대통령은 전날 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 정상회담을 진행한 뒤 개최한 공동 기자회견에서 가자 지구 내 팔레스타인 주민을 인근 국가로 이주시키겠다는 의지를 밝힌 뒤 “미국이 가자지구를 장악할 것(take over)”이라면서 가자지구를 미국이 소유해 해안휴양도시로 개발하겠다는 구상을 밝혔다.

트럼프 대통령의 이런 발언은 이스라엘과 함께 팔레스타인 국가 구성을 지지해온 미국의 ‘두 국가 해법’ 정책을 사실상 뒤집은 것으로 해석됐다.

이에 따라 중동 국가는 물론 서방 국가도 강하게 비판했으며 미국 민주당도 “사실상 인종 청소”라고 공세를 벌였다. 나아가 앨 그린 민주당 하원의원(텍사스)은 이날 하원 본회의에서 “인종청소는 반인륜적”이라면서 트럼프 대통령에 대한 탄핵소추안도 발의하겠다고 공언했다.

하킴 제프리스 민주당 하원 원내대표는 이날 팔레스타인 문제에 대해 ‘두 국가 해법’에 따른 접근을 재차 요청했다고 의회 전문매체 더힐 등이 보도했다. 그는 “저는 두 국가 해법을 지지한다”라면서 “이는 안전하고 안보가 확보된 유대인 민주국가가 자결권 열망에 부합하는 비무장화된 팔레스타인 국가와 나란히 평화와 번영 속에서 공존하는 것”이라고 강조했다. 연합뉴스