6·3 지방선거가 50일 앞으로 다가온 가운데, 여야 부산시장 후보 간 본선 대결 구도가 본격화됐다. 더불어민주당 전재수 의원은 13일 국회 소통관에서 ‘해양수도 부산 완성’을 내걸고 출마를 공식화했고, 국민의힘 박형준 부산시장은 이날 본선 확정 이후 첫 국회 일정으로 부산 글로벌허브도시 특별법 간담회를 열어 전 의원을 직격했다. 같은 날 국회를 찾은 두 후보가 서로를 겨냥하며, 50일 간의 본선 레이스를 향한 프레임 경쟁도 초반부터 달아오르는 모습이다.

전 의원은 13일 오전 국회 소통관에서 후보 확정 이후 첫 기자회견을 열고 부산의 지역 소멸 위기를 극복하고 해양수도 부산을 완성하겠다는 포부를 밝혔다. 그는 “서울과 수도권은 과밀 집중으로 한계에 이르고 그 외 지역은 소멸 위기로 내몰리고 있는 것은 잘못된 국가 운영과 실행력의 한계가 빚어낸 정치적 재해로, 부산은 그 직격탄을 맞고 있다”며 “지역 소멸은 대한민국 전체의 추락을 의미한다. 지금은 서울·수도권과 함께 대한민국을 지탱할 또 다른 날개가 필요하다”고 지적했다.

전 후보는 위기를 돌파할 해법으로 ‘해양수도 부산’을 제시했다. 해수부 장관 시절 해수부 부산 이전을 5개월 만에 실현한 것을 포함해 SK해운 본사 이전 추진, 동남권투자공사 설립, 해사전문법원 2028년 개청 등을 언급하며 ‘일 잘하는 후보’ 이미지를 부각했다. 그는 “이재명 정부 초대 해양수산부 장관으로서 부산의 오랜 염원을 5개월 만에 해결한 자부심이 있다”며 “해양수도 부산은 부·울·경을 하나의 해양수도권으로 확장하고, 포항·여수·광양을 잇는 북극항로 경제권역으로 완성될 것”이라고 밝혔다.

전 후보는 이번 선거의 성격도 분명히 했다. 이번 부산시장 선거는 진보와 보수, 여와 야의 단순한 대결이 아니라 유능과 무능, 일꾼과 말꾼, 미래와 과거를 선택하는 선거라고 강조했다. 그는 “누가 부산 시민을 위해 필요한 시장인가, 그것만이 유일한 선택의 기준이 될 것”이라며 “선거기간 내내 한 분 한 분 마음을 얻기 위해 혼신의 힘을 다하겠다”고 각오를 밝혔다.

반면 수성에 나서는 박 시장은 같은 날 오후 서울 여의도에서 국민의힘 소속 부산 의원들과 ‘부산 글로벌허브도시 특별법’ 관련 현안 간담회를 가졌다. 본선 진출 이후 첫 국회 행보로, 특별법을 본선 핵심 의제로 선점하려는 포석으로 해석된다. 또 본격적인 대결을 앞두고 지역 의원들을 한자리에 모아 결속력을 다지려는 의도도 담겼다.

박 시장은 여권의 제동으로 국회 문턱을 넘지 못하고 있는 글로벌허브도시 특별법을 무기로 삼아 ‘부산 홀대’를 강조하는 공세를 이어갈 것으로 보인다. 그는 후보 선출 직후 입장문을 통해 전 후보를 직격했다. 박 시장은 “전북과 강원은 되고 왜 부산은 안 되는지, 이것이 형평인지 아니면 노골적인 부산 차별인지 시민들이 묻고 있다”고 지적했다. 이어 “전재수 의원은 법안 즉시 통과를 약속했다가 태도를 바꿨다”며 “부산시장은 시민의 대표여야지 권력의 대리인이어서는 안 된다”고 날을 세웠다.

글로벌허브도시 특별법은 이재명 대통령이 포퓰리즘 입법 사례로 언급한 이후 국회에서 논의가 멈춰 있는 상황이다. 전 후보가 민주당 지도부를 만나는 등 책임지고 통과시키겠다고 공언했던 만큼, 본선에서 법안 지연 책임을 두고 두 후보 간 치열한 공방이 벌어질 것으로 보인다.