김진 중앙일보 전 논설위원. 유튜브 캡처

보수 논객이자 최근 유튜브 채널 등에서 활동한 김진 전 중앙일보 논설위원이 지난 9일 오후 1시49분 세상을 떠났다. 향년 67세.

1959년 강원도 원주에서 태어난 고인은 경희대 경제학과를 졸업했다. 1984년 코리아타임스에서 기자 생활을 시작, 1986년 중앙일보로 옮긴 뒤 정치부 기자, 워싱턴 특파원 등을 지냈다. 1998년에 이어 2006∼2016년 논설위원으로 기명 칼럼 '김진의 시시각각'을 썼다.

2017년 자유한국당 입당 후 서울 강남갑 조직위원장 및 홍준표 대통령 후보 중앙선대위 보수개혁위원장을 역임했다.

이후 여러 방송과 유튜브 등을 통해 정치·시사 평론가로 활동했다. 최근에는 유튜브 '김진TV'를 직접 운영했다.

한동훈 전 국민의힘 대표는 11일 자신의 페이스북에 글을 올려 김 전 논설위원의 별세 소식에 깊은 애도의 뜻을 전했다.

한 전 대표는 "어제 김진 논설위원님께서 돌아가셨다"며 "처음에 듣고 무슨 말도 안 되는 소리인가 싶었고, 아직도 잘 믿기지 않는다. 슬프고 황망하다"고 적었다.

한 전 대표는 "김진 선배님께서는 방송과 논평으로 어두울 때 혜안을 보여주시고, 헤맬 때 길을 보여주시고, 머뭇거릴 때 정신 번쩍 들게 해주셨다"고 회고했다.

이어 "제가 잘될 때는 연락이 없으셨고, 제가 어려움에 처했을 때만 연락을 주셨다"며 "두세 시간씩 통화하며 건넸던 김진 선배님의 고언들이 지나고 보니 맞았던 것 같다"고 했다.

한 전 대표는 자신이 제명당한 뒤 김 전 논설위원이 추운 날 직접 항의 집회에 참석해 연단에까지 올랐던 일화를 언급하며 "혜안과 용기를 겸비한 애국자 김진 선배님을 추모한다. 잊지 않겠다. 마지막 방송에서도 저에 대해 진심 어린 말씀을 해주셨다. 깊이 새기겠다. 형님 편히 쉬십시오"라고 마지막 감사인사를 전했다.