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분산에너지 특화지역 선정 현황(2025년 12월 25일 기준). 기후에너지환경부 제공
울산과 경북, 충남이 분산에너지특화지역(분산특구)로 추가 지정되면서 전국 분산특구는 1호로 지정된 부산 등을 포함해 총 7곳으로 늘었다.
기후에너지환경부는 지난 11월 4일 에너지위원회에서 지정이 보류됐던 경북(포항), 울산, 충남(서산) 지역이 제37차 에너지위원회 재심의를 거쳐 ‘분산에너지 특화지역(이하 분산특구)’으로 추가 지정됐다고 25일 밝혔다.
이로써 지난번 1호로 지정된 부산·경기·전남·제주 4개 지역을 포함해 올해 총 7개 지역이 분산특구로 선정됐다.
부산특구는 수요지 인근에서 전력를 생산하는 지산지소형 전력 시스템을 구축해 송전망 의존도를 낮추기 위해 지정된다. 분산특구에서는 분산에너지사업자-전기사용자 간 전력 직접거래가 허용되고 규제 특례로 전력 신산업이 활성화되는다.
울산(남구) 및 충남(서산)은 지산지소 방식의 전력 시스템 확산이 핵심이다.
울산은 지역 발전사가 열병합 발전설비(300MW·메가와트)를 통해 인근 석유화학 업계와 글로벌 인공지능(AI) 데이터센터(100MW) 유치를 위한 경쟁력 있는 전기요금을 제공하는 사업이 추진된다. 인근 액화천연가스(LNG) 터미널에서 발생하는 미활용 냉열(-162℃)을 데이터센터 냉각에 활용한다. 또한, 재생에너지와 그린 수소를 이용한 무탄소 전력으로 단계적으로 전환해 데이터센터 등 전력 다소비시설에 공급하고 탄소배출을 줄일 계획이다.
충남은 울산과 유사하게 지역 발전사가 열병합 발전설비(300MW)로 인근 석유화학 단지에 전력을 직접 공급하는 사업이 추진된다. 특히 전력 판매 수익의 일부를 인근 마을에 대한 태양광 보급·노후 변압기 교체지원에 활용해 지역사회에 환원한다는 계획이다. 현재 구조적 위기에 당면해 사업재편을 진행하고 있는 석유·화학 기업의 미래 경쟁력 강화 효과도 기대된다.
경북(포항)은 규제특례 적용으로 전력 신산업을 활성화할 방침이다.
경북은 그린 암모니아 기반 연료전지 발전(40MW)으로 인근 이차전지 기업에 ‘무탄소 전기’를 공급한다. 특히 암모니아를 수소로 전환하는 과정에서 미국의 아모지사(AMOGY)가 개발한 암모니아 크래킹 설비를 활용해 수소 전환 효율을 극대화할 계획이다. 포항에 집적된 이차전지 기업이 청정 전력을 공급받음으로써 ‘RE100(재생에너지 100% 사용)’ 달성과 수출 경쟁력 강화에 기여할 전망이다.
앞으로 기후부는 지정된 분산특구에 대해 사업 이행 현황을 주기적으로 점검하고, 전력 수요의 비수도권 이전을 촉진하고 탄소중립을 위한 지역의 대표 사례를 적극 발굴할 계획이다.