"모발 100% 재생 광고는 사기… 불편하지만 자신감 챙기니 이득"

변신전

본보 기자 체험기

해볼 만큼 해 봤다. 약도 먹었고 머리에 바르기도 했다. 헤어 클리닉에 다니며 솔 같은 것으로 두피를 두드리기도 했다. 지나고 나서 보니 다 부질없고 백약이 무효다. 탈모. 겪어보지 않으면 그 고충을 모른다. 자주 안 만난 친구나 친척은 보기가 두렵다. "머리가 빠져 스트레스죠?" 이렇게 아는 체하는 게 더 스트레스다. 올해 우리나라 탈모 인구는 1천만명, 관련된 시장 규모는 2조원에 달한다. 먼저 탈모에 대한 잘못된 상식을 알아보고, 가발을 직접 써 보는 체험을 하며 가발에 대한 궁금증도 풀어 보았다.


·탈모에 관한 오해와 편견

대한모발학회 피부과 전문의 20명이 쓴 '모(毛) 난 사람이 되자'에는 탈모에 대한 잘못된 상식이 소개되어 있다. 그 첫 번째가 '스트레스 때문에 머리가 빠진다'이다. 피부과 전문의들은 이 이야기가 근거 없는 소리라고 지적한다. 교도소에서 복역 중인 재소자들은 스트레스가 크지만 그 이유로 탈모가 진행되지는 않는다. 정신적 스트레스로 탈모가 늘었다는 사실을 입증하는 논문이 학계에 보고된 적은 한 번도 없다. 입시 스트레스가 많은 중고생들 사이에 탈모가 증가하고 있다. 하지만 이들은 자가면역 기전으로 발생한 그 나이 때 자주 발생하는 원형탈모증이다.

대머리에는 검은콩이 좋다고 한다. 콩에는 폴리페놀이라는 항산화 물질이 다량 함유되어 탈모 예방에 도움이 된다. 그러나 대머리를 치료해 이전 상태로 되돌릴 수는 없다.

대머리인 사람은 정력이 좋을까? 대머리를 유발하는 안드로겐인 디하이드로테스토스테론은 남성의 성기능과는 무관하다. 피부과 전문의들은 "이런 잘못된 오해는 대머리로 서러움을 느낀 사람들이 정력이 세다는 위안을 받고 싶었던 것은 아닐까"라고 추정한다.

·탈모 관련 과장광고 극성

전문가 상담과 개인적인 경험에 비추어 볼 때 '100% 머리가 난다'는 광고는 사기라고 보면 된다. 미녹시딜 같은 약이 탈모 진행을 막거나 늦추어 주는 효과는 있다. 솜털이 자라고 일시적으로 숱이 증가하기도 하지만 치료를 중단하면 바로 원상태로 돌아가 버린다. 결국 탈모 환자는 스킨헤드족 헤어 스타일이나 모발이식, 가발 중 하나를 선택해야 하는 상황에 몰리고 만다. 3개가 모두 쉽지 않은 선택. 요즘 들어 부쩍 광고를 많이 하는 가발에 대해 알아보기로 했다.

부산역 앞에 위치한 김찬월 가모 부산역점을 소개받아 문을 두드렸다. 가발을 쓴 지 7년째라고 자신을 소개한 임경국(38) 점장은 기자를 보고 "가발은 너무 늦게 해도 표시가 나는데 지금이 가발을 하기에 딱 좋을 때이다. 앞 라인이 살아 있어서 감쪽같을 것"이라고 말했다.

가발은 취직이나 결혼에 신경을 써야 하는 30대가 가장 많이 찾는다. 서비스업종에 종사하다 보면 외모에 신경을 써야 하기에 더 필요하다. 직장인 중에 외모 때문에 상사랑 같이 나가도 항상 윗사람 대접을 받다 보니 가발을 쓸 수밖에 없다고 말하는 사람도 있다. 30대 다음으로는 40대, 20대나 50대의 순서로 가발을 많이 찾는다.

·가발을 직접 써 봤더니

가발을 직접 머리에 써 봤다. 과연 어떤 모습일지 가슴이 두근거렸다. 생각보다 무게감이 느껴지지 않았다. 모자를 오래 썼을 때 느꼈던 답답함을 떠올렸지만 실제로는 그렇지 않았다. 머리에 살짝 올려둔 듯한 느낌이다. 모자에 비하면 훨씬 가볍다. 업계에서는 흔히 값 비싼 모자라고 이야기한다.

거울을 쳐다봤다. 그곳에 낯선 사람이 있었다. 원래 이런 모습이었던가? 오래 지켜보니 달라진 모습이 점차 눈에 익숙해진다. 잠시 뒤에 가발을 벗었다. 이제는 원래의 모습이 낯설게 느껴진다. 헤어 스타일은 사람을 완전히 달라지게 만든다. 가발을 한 번 쓰면 남들 앞에 가발 벗은 모습을 보여주지 못하게 된다. 사진기자가 보더니 표시가 나지 않는다고 감탄한다. 가발은 가발에 관심이 있는(대개 탈모가 진행 중인 경우) 사람이 자세히 보면 표시가 나지만 일반적으로는 잘 모른다. 사람들은 의외로 남들에게 별로 관심이 없다.

가발의 종류에는 전체 가발(통가발, wig)과 부분 가발(hair piece)이 있다. 부분 가발은 신체 일부에 탈모가 생긴 경우에 사용한다. 부착방법에 따라 부착식과 탈착식이 있다. 부착식은 국소형 탈모에 주로 사용되는데 작고 가볍다. 한 번 부착하면 1개월 정도 연속 착용해 자거나 머리 감을 때도 뗄 필요가 없다. 탈착식은 클립과 같은 고정기구를 이용해 남아 있는 머리카락에 가발을 고정한다. 필요할 때만 착용하고 샤워할 때나 잠잘 때는 벗을 수 있어 위생적이다. 또 벗어서 세척할 수 있기 때문에 오래 사용할 수 있다.

·가발에 대한 궁금증

탈모 시장이 점점 확대되며 가발 전문 회사들도 늘어나고 있다. 광고를 많이 하는 업체일수록 익숙하지만 가발업계에 기술력의 차이는 별로 없단다. 다만 주기적으로 관리해야 하기 때문에 지점의 숫자에 따라 관리의 편의성에서는 차이가 난다. 가발 가격은 대개 100만∼150만원, 수명은 통상 2∼3년으로 본다. 가발은 뒤집어쓰는 망이 훼손되면 끝이다. 망의 두께가 얇으면 편리하지만 그만큼 훼손되기도 쉬우니 처음에 그 점에 유의해서 구입해야 한다. 가발을 쓰면 불편하지 않을까?

임 점장은 "가발을 쓰면 당연히 불편하다. 하지만 불편함이 4라면 가발을 쓴 뒤 생긴 자신감이 6이다. 그래서 가발을 계속 쓰게 된다"고 말했다. 그에게 "땀을 많이 흘리는데 괜찮을까요?"라고 물었다. 상관이 없다. 이곳에 오는 모든 사람들이 가장 궁금해하는 질문이란다. 머리에 흘리는 땀은 탈모와 상관이 있다. 땀이 많이 나면 탈모가 더 심해진다. 맞춤 가발은 주문하고 나서 20∼25일 가량 걸린다.

처음부터 가발을 하러 오는 사람은 없다. 탈모치료 제품 사용, 민간요법, 심지어 모발 이식까지 해 보고 나서 마지막으로 찾게 되는 게 가발이다. 탈모는 마케팅이 좌우하는 시장이다 보니 어떤 걸 선택해도 제대로 알고 해야한다. 박종호 기자 nleader@busan.com

사진= 정대현 기자 jhyun@

중세에는 화려한 가발이 귀족의 필수품이었다. 사진은 영화 아마데우스의 한 장면. 부산일보 DB