지난달 27일 내린 폭우로 수업을 하지 못한 채 문을 닫은 부산 사하구 감천2동 '우리누리 공부방'. 최성훈 기자 noonwara@

글로벌 금융위기로 경기불황을 예고하는 신호가 곳곳에서 나타나고 있지만 국내 명품 소비는 갈수록 늘어나고 있다.

24일 지식경제부가 발표한 7월 유통업체 매출동향에 따르면 지난달 백화점 명품 매출은 지난해 같은 달 대비 15.3% 증가했다. 이는 백화점 상품군 중 가장 높은 성장률이다. 이에 힘입어 백화점의 7월 전체 매출은 지난해 7월보다 8.5% 신장했다. 잦은 비와 고물가로 인한 소비심리 위축으로 백화점의 효자 상품인 의류 부문 성장세가 저조했음에도 불구하고 명품 소비는 계속 증가하고 있는 것이다. 

불황 속 백화점 매출 15%대 증가
남성고객 급증세 '대중화' 부채질

백화점의 명품은 지경부의 통계에서 지난해 10월 이후 9개월 연속으로 전년 동월 대비 두 자릿수 증가세를 유지하고 있다.

실제로 올해 1월부터 7월까지 롯데백화점 부산본점 전체 매출 중 해외명품의 비중은 17%로 지난 2005년의 7%에 비해 배 이상 뛰었다. 백화점 측은 올해 말이면 이 비중이 20%를 넘길 것으로 본다. 전체 900여 개 입점 브랜드 중 20분의 1도 안 되는 브랜드가 전체 매출의 5분의 1을 올리고 있는 것이다.

신세계 센텀시티에서도 올 2분기 해외명품 매출이 지난해 동기보다 35% 이상 뛰었다. 신세계백화점 전 점포의 평균 명품 신장률 25%보다 10%포인트 이상 높은 수치다.

업계는 이 같은 현상을 명품 소비층의 확대에서 찾고 있다. 롯데백화점 부산본점에서 올해 명품 시계를 산 남성은 5년 전인 2006년에 비해 무려 11배나 늘었고, 신세계 센텀시티의 경우 명품 구매 고객 중 30~35세의 비중이 20%를 넘겼다.

이에 따라 백화점은 해마다 명품 이월행사의 덩치를 불리며 명품 고객 확대에 공을 들이고 있다. 서울 롯데백화점 본점이 지난 19일부터 21일까지 개최한 명품 할인행사는 폭우와 주가폭락에도 불구하고 매출이 전년보다 오히려 117%나 신장하는 기록을 세우기도 했다.

롯데백화점 부산본점도 오는 25일부터 사흘간 부산롯데호텔 크리스탈볼룸에서 명품 대전을 준비하고 있고, 신세계 센텀시티도 25일부터 나흘간 해외명품 대전을 선보인다. 최혜규 기자 iwill@busan.com



공부방은 보수 못해 한숨 짓고

'산동네 공부방'에는 수마가 할퀴고 간 흔적이 여전했다. 13평의 좁은 공부방 벽은 물이 차오르면서 생긴 곰팡이 때문에 검게 변해 있었다.

부산 사하구 감천2동 '감천문화마을' 내 유일한 지역아동센터인 '우리누리 공부방'은 지난 7월 27일 내린 폭우에 '물폭탄'을 맞았다. 지난 1988년 문을 연 이후 가장 큰 수해를 입고 말았다. 40년 넘은 낡은 2층 건물에 폭우가 덮치면서 '우리누리 공부방'은 '재건축'이 불가피해졌다. 공부방을 새로 지을 '벽돌 한 장, 시멘트 한 포대'가 절실한 상황이다.

감천 '우리누리 공부방'
수해로 건물 붕괴 위기
재건축 도움 손길 절실

'우리누리 공부방'은 지난 2009년 2월 최수연(55·여) 대표가 쓴 책 '산동네 공부방, 그 사소하고 조용한 기적'의 배경이 됐던 곳이다. 지난 1988년 11월부터 24년째 산동네 주민들과 어린이들의 유일한 '공부방'이자 '쉼터'인 셈이다. 종교단체가 제공한 공간에 터를 잡은 우리누리 공부방은 그동안 시민들의 기부금과 실무자들의 경제활동, 국·시비 지원 등으로 운영되고 있다.

산골마을 주민들의 진솔한 삶의 이야기를 담은 '산동네 공부방, 그 사소하고 조용한 기적'은 지난 2010년 3월 독서생활화 운동인 '원 북 원 부산'의 선정도서로 뽑혀 큰 반향을 일으키기도 했다.

폭우로 아이들의 공부방이던 1층은 빗물에 잠겼었다. 갑작스레 빗물이 차오르면서 1층 내부에 있던 아동 도서와 참고서 등은 대부분 물에 젖고 말았다. 2층도 사정은 마찬가지였다. 사무실 천장에서 아직 빗물이 흘러내리고 있다. 떨어지는 빗물을 받치기 위해 양동이들을 곳곳에 놓아두었다.

최 대표는 "공부방을 연 이후 이렇게 큰 수해를 입은 것은 처음이다"며 "매년 공부방 곳곳에 비가 새서 보수 공사를 했지만 이번엔 건물 붕괴가 우려될 만큼 심각한 상황이다"고 털어놓았다. 건축 전문가들이 건물의 안전성을 확인한 결과 '재건축'만이 유일한 해결책이라는 진단이 내려졌다.

붕괴 위험이 제기되면서 고등학교 3학년 학생 12명 등 꿈 많은 56명의 학생들은 언제 공부방으로 돌아갈 수 있을지 몰라 발만 동동 구르고 있다. 어린이와 학생들이 계속해서 공부방을 찾아오지만 최 대표는 아이들의 안전을 우려해 귀가를 권유하고 있는 실정이다.

최 대표는 8천만 원이 넘는 재건축 공사비 마련에 고심 중이다. 그는 "아이들의 안전을 생각한다면 내일부터라도 당장 재건축에 들어가는 것이 맞지만 열악한 재정 사정 탓에 공사를 시작할 엄두조차 내지 못하는 실정이다"고 밝혔다.

최 대표는 "벽돌 한 장, 시멘트 한 포대라도 작은 정성들이 모일 수만 있다면 50여 명이 넘는 꿈 많은 공부방 아이들이 하루라도 빨리 공부방으로 돌아올 수 있을 것이다"며 두 손을 모았다. 김한수 기자 hangang@