삶을 바꾸는 책 읽기 / 정혜윤

좋은 책은 우리의 영혼에 형태를 부여하고 고통에 한계를 주고 잘못된 생각을 끄집어내고 새로운 생각을 받아들이게 하는 마술 피리입니다. 책은 이 시대에 모든 인류의 피부를 뚫고 들어가 살을 파먹는 벌레들, 즉 우리 모두 다 같이 앓고 있는 그 온갖 불안과 고통에 대해서 생각해 보게 합니다. 책은 불안과 고통을 부정하는 것이 아니라 피리를 통과하는 공기의 선율과 리듬과 언어로 말함으로써, 불안과 고통을 극복하게 합니다. 책이 불안과 고통을 말하는 이유는 바로 미래를 생각하기 때문입니다. (118~119쪽)

우리 인간은 원래 서로 다른 인간의 이름을 부르는 존재라는 것. 동료 인간의 슬픔을 헤아리고 그 슬픔에 경의를 표하는 존재라는 것. 우리 인간은 슬픔과 절망과 고통에 빠져 허우적대기도 하지만 또 맞서 싸우기도 하는 존재라는 것. 운명에조차도 맞서 싸우는 존재라는 것. 불가능해 보이는 것일지라도 그걸 뛰어넘으려 밀고 나가는 존재라는 것. 이런 것들을 깨우쳐 알게 했기 때문에 '일리아스'는 저에게 잊을 수 없는 책이 되었습니다. (177쪽)

'먹고살기도 바쁜데 언제 책을 읽나요?' '책 읽는 능력이 없는데 어떡하나요?' '삶이 불안한데도 책을 읽어야 하나요?' 라디오 PD이자 독서 칼럼니스트인 저자는 이런 질문을 자주 받는다고 합니다. '삶을 바꾸는 책 읽기'는 이에 대한 대답입니다.

저자가 가장 중요하게 꼽는 독서법 중 하나는 책에서 문자보다 삶을 먼저 읽는 것입니다. 가장 중요한 독서 능력은 공감하고, 타인을 돌아보고, 세상과 자신을 볼 줄 아는 것이랍니다. 책에서 삶을 읽어 내는 것만큼 삶에서 이야기를 읽어 내는 것도 중요하다고 합니다. 저자는 삶의 현장에서 인터뷰하며 많은 '거리의 스승'을 만납니다. 그들과 만나며 책과 인생에 대한 익숙한 여덟 가지 질문과 새로운 삶에 대한 창조적 해답을 내놓습니다. 저자는 말합니다. 삶으로 돌아가지 않는 독서, 삶을 바꾸지 않는 독서가 무슨 의미가 있느냐고. 책과 삶이 절대 분리되어선 안 된다는 말입니다. 책 읽기야말로 내 삶과 당대와의 관계를 증명하는 일입니다. 이때 책 읽는 시간은 오롯이 '나를 키우는 시간'이 되겠죠. 정혜윤 지음/민음사/256쪽/1만 3천 원.

김상훈 기자 neato@