서울 곳곳에 스며든 600년 수도의 흔적

시간은 흐르는 게 아니라 쌓인다는 말이 있다. 오랜 시간에 걸쳐 층층이 퇴적된 지층, 해마다 한 겹씩 띠를 두르는 나이테를 떠올리면 정말 그렇다. 사람이 사는 공간도 마찬가지. 세월이 흐르면서 같은 곳을 거쳐 간 수많은 사람의 발자취는 공간 위에 켜켜이 쌓여 있다. 다만 일상 속에서 우리가 인식하지 못할 뿐이다.

서울 신촌의 연세대 캠퍼스가 옛 연희궁 자리였다는 사실을 아는 이들은 얼마나 될까. 정문 오른쪽에 놓인 표석을 눈여겨본 학생들이 아니라면 대부분 옛 궁궐을 거닐었다는 사실을 모른 채 졸업할 것이다.

난지도 월드컵공원에서 만난 젊은이 중에는 불과 20년 전까지 이곳이 쓰레기매립장이었단 사실을 모르는 이들도 있을 터. 조선 시대에는 꽃과 풀이 많아 중초도(中草島)라 불리며 천혜의 절경을 자랑했다고 한다.

'서울, 한양의 기억을 걷다'는 조선 시대부터 쌓여온 수도 600년의 흔적을 한 꺼풀씩 들춰낸다. 저자는 도성과 산, 성문, 강으로 나눠 직접 발로 내딛고 손으로 더듬은 이야기를 기록했다. 지금은 잿빛 빌딩과 아스팔트가 뒤덮어버렸지만, 한양에 비하면 서울은 '잠깐의 시간'에 지나지 않음을 새삼 일깨워준다. 김용관 지음/인물과사상사/464쪽/1만 6천 원. 이대진 기자 djrhee@