폐수 배출시설이 많은 낙동강 강물의 신종 유해물질을 분석하는 센터가 들어선다. 부산 수돗물의 안정성을 높이기 위한 것이다.

부산시상수도사업본부는 다음 달 1일 김해시 상동면 매리취수장 내 수질연구소에 '미량물질 분석센터'를 개소한다고 28일 밝혔다.

부산의 취수원인 낙동강에 새롭게 유입될 수 있는 미량의 유해물질을 분석하기 위해 세우는 것이다. 낙동강에 6천 곳이 넘는 폐수배출 시설이 있는 열악한 현실을 감안했다.


신종 유해 물질과 전쟁

검사항목 263가지로 확대


센터(직원 7명) 건립에는 15억 원 남짓 들었는데 가스크로마토그래프(GC), 시안 분석기, 분광광도계 등 10종의 분석기 23대가 설치됐다.

신종 유해물질로는 크게 환경호르몬, 의약폐기물, 방사성물질, 농약 따위를 꼽을 수 있다. 이전에 실제 검출됐거나, 검출 가능성이 있는 것들로 기존 장비로는 검출이 어렵다.

부산시상수도본부는 수질 검사 항목을 내년부터 263가지(현재 174가지)로 늘린다. 신종 유해물질을 대폭 포함시키면서 전담 분석센터에 분석 업무를 맡기는 것이다.

분석센터가 해당 물질을 분석하는 데 그친다는 한계는 있다. 검출된 물질이 어디서 유입됐는지, 정수 과정에서 어떻게 걸러낼지 등에 대해서는 별도 조사와 연구가 필요하다.

유해 물질은 계속 새로 생기기 때문에 이에 대한 능동적 대응도 과제다.

분석센터 설립은 또 다른 측면의 목적도 있는 것으로 보인다.

광역상수도 추진에 따른 낙동강 수질 포기 비판에 맞서고, 수돗물 음용률을 높여 청정수원 필요성에 힘을 더 실으려는 것으로 풀이된다.

음용률이 낮은 것은 원수 수질, 관로 노후화 등 여러 이유가 있지만 일각에서 "별로 마시지도 않는데 깨끗한 물이 왜 필요하냐"며 광역상수도 반대 논리를 펴기 때문이다.

지난해 부산시상수도본부 조사 결과 수돗물을 마시는(직접 음용+끓여 마심) 부산 시민은 55.5%에 그쳤다. 전국 7대 광역시 중 4위였다.

이에 대해 부산시상수도본부 지용대 수질팀장은 "광역상수도 추진이 낙동강 포기를 뜻하는 게 아니고, 수돗물을 먹는 한 유해물질에 대한 연구는 계속해야 한다"며 "센터 개소가 원수에 대한 막연한 불신을 덜어줄 것으로 기대한다"고 밝혔다. 김마선 기자 msk@