KBS1 '환경스페셜'

KBS1TV '환경스페셜'은 제주 먹돌 조간대의 중요성을 소개한다. KBS 제공

육지와 바다가 공존하는 지대이면서 바다와 육지를 잇는 생태적 요충지인 조간대. 조간대는 밀물 때에는 바닷물에 잠기고 썰물 때에는 수면 밖으로 드러나는 공간이다. 해양 생물들에겐 서식처를 제공하고 사람들에겐 풍부한 먹거리를 내어주던 조간대가 심각한 위협에 직면했다. KBS1TV '환경스페셜'은 14일 오후 10시에 제주 조간대와 그곳에 자리한 먹돌의 이야기를 전한다.

화산섬 제주의 조간대는 모래와 갯벌로 이루어진 육지 조간대와는 달리 대부분 암반으로 이뤄져 있다. 제주의 암반 조간대는 빼어난 경관을 자랑할 뿐만 아니라 다양한 해양 생물들이 서식하는 생명의 보고이다. 제주의 암반 조간대엔 세계적으로 희귀한 해양 생물들이 서식하고 있다. 전 세계적으로 단 4종에 불과한 주홍미끈망둑이 제작진의 카메라에 포착됐고, 최근 전 세계의 주목을 받고 있는 해면 역시 제주도에 서식하는 특이 생물이다.

제주시의 대표적인 조간대, 탑동. 먹돌로 가득했던 탑동 조간대엔 물질을 하는 해녀들의 숨비소리, 파도와 먹돌이 만든 자연의 하모니가 끊이지 않았다. 썰물 때면 사람들은 먹돌 사이에서 문어와 소라, 성게 등을 잡아 끼니를 해결했다, 그러나 이런 탑동의 모습은 방파제 건설을 위한 두 차례의 매립 때문에 모두 과거가 되어버렸다. 콘크리트 방파제가 조간대를 뒤덮으면서 이곳의 먹돌도 함께 묻어버렸기 때문이다.

올여름 전국을 강타한 태풍 볼라벤과 산바. 방파제로 뒤덮인 탑동 해안은 태풍의 위력을 더욱 실감했다. 방파제가 물길을 가로막아 심각한 손해를 입었기 때문이다. 태풍을 견디지 못한 이곳 매립지엔 균열이 생기고 콘크리트로 박아 놓은 구조물이 나뒹굴었다. 반면 여전히 먹돌이 남아 있는 알작지 해안은 작은 먹돌의 이동이 있었을 뿐 태풍의 피해를 무사히 비켜갔다. 탑동 해안과 달리 알작지 해안이 강력한 태풍을 견뎌낼 수 있었던 이유는 먹돌이 자리한 조간대에 있었다. 김효정 기자 teresa@busan.com