부산 서구 남부민동 부산혜송학교 학생들의 수업 장면. 부산혜송학교 제공

장애를 가진 아이들이 같은 처지의 아프리카 아이들 돕기에 나서 나눔의 의미를 더하고 있다.

발달 및 지체장애 아동을 위한 특수학교인 부산혜송학교(부산 서구 남부민동) 학생들이 비슷한 장애를 앓고 있는 아프리카 어린이들을 위해 돈을 모아 기부했다. 비록 얼마 안 되는 적은 금액이었지만, 혜송학교 학생들의 사랑은 케냐로 전달돼 '장애아동 특수학교' 설립이라는 열매를 맺는 밑거름이 됐다.

부산혜송학교 장애 학생들
현지 특수학교 건립 위해
십시일반 동전 모아 전달

발달장애 2급인 부산혜송학교 김지훈(13·가명) 군은 식당일을 하는 어머니와 함께 살고 있다. 넉넉치 않은 가정 형편이지만 지훈 군은 비슷한 처지의 아이들을 돕고 싶다는 마음이 간절했다. 한 달 전 아프리카 케냐에서는 장애를 가진 친구들이 학교도, 선생님도 없어 공부를 할 수 없다는 이야기를 들은 이후부터다.

지훈 군은 그 때부터 매일 동전을 모으기 시작했다. 하루에 100원, 200원씩 저금통에 넣어 한 달 만에 가득 찬 저금통을 학교에 냈다. 저금통 기부에 나선 학생들은 지훈 군 뿐만 아니다. 지난해 12월 한 달 동안 160여 개의 저금통이 모였다. 30만 원이 채 되지 않는 금액이었지만 이 돈은 지난달 29일 ㈔그린티처스를 통해 케냐로 전달됐다.

혜송학교 학생들의 사랑은 ㈔그린티처스를 움직였다. 특수학교 교사들이 중심이 된 국제적 비정부기구(NGO)인 ㈔그린티처스는 올해 초 케냐에서 장애아동을 위한 특수학교를 개교할 예정이다. 그러나 교사 모집에 어려움을 겪으면서 난항을 겪고 있었다.

㈔그린티처스 관계자는 "비록 금액은 많지 않지만 혜송학교 학생들의 사랑은 큰 여운을 남겼다"면서 "1년 전부터 준비해왔지만 개교에 어려움을 겪었던 케냐 장애인학교는 이 일 이후 교사들의 자발적인 동참이 이어져 순조롭게 문을 열 수 있게 됐다"고 말했다.

혜송학교 정미전(54) 교사는 "아이들의 환경도 열악하지만, 베풀 수 있다는 것을 가르치자는 차원에서 그린티처스 모금을 시작했다"면서 "단돈 10원짜리를 통해서라도 누군가를 도울 수 있다는 걸 가르치고 싶었다"고 말했다.

혜송학교 학생들의 '작지만 울림이 큰 기부'는 이번이 처음이 아니다. 혜송학교 학생들은 지난 3년 동안 연말이 되면 십시일반 동전을 모아 어려운 처지에 있는 이웃을 돕기 위해 기부를 해 왔다.

혜송학교 김찬구 교장은 "조손가정, 다문화 가정 등 어려운 환경에 놓인 아이들이 많지만 누군가를 돕기 위해 매년 모금에 참여하고 있어 그 손길이 기특하다"면서 "앞으로도 아이들과 함께 사랑과 나눔에 동참할 것"이라고 말했다. 민소영 기자 mission@busan.com