부산관광공사 사장 공석 사태가 장기화 국면에 접어들면서 부산지역 관광·마이스(MICE) 산업의 컨트롤 타워를 자처한 부산관광공사의 경영 정상화가 요원해지고 있다는 지적이다.

이로 인해 '관광도시 부산'의 위상마저 흔들리는 게 아니냐는 우려의 목소리도 함께 높아지고 있다.

사장 대행 체제 2개월째 지속
市 일정대로면 6월까지 '공석'
지역관광 위상 흔들리나 우려

9일 부산시와 부산관광공사 등에 따르면 지난해 12월 김수병 전임 사장이 임기를 2년 이상 남겨둔 상황에서 돌연 사의를 표명한 뒤 부산관광공사는 정우연 상임이사가 사장 대행 업무를 수행하며 이끌어 왔다.

현재는 지난 1일 새로 사장 대행직을 맡은 부산시 김광회 문화관광국장이 임시로 사장 업무를 보고 있는 상황이다.

김 전 사장이 지난해 12월 19일 사의를 표명한 것을 감안할 때 부산관광공사는 2개월째 최고 의사 결정권자 없이 비정상적인 경영을 계속해오고 있는 셈이다.

더 큰 문제는 부산관광공사의 사장 공석 사태가 장기화 수순을 밟고 있다는 데 있다.

부산시는 부산관광공사 사장직 모집 공모를 오는 4월 30일 이후 시작할 예정이다. 현재 부산시가 시 산하기관들을 대상으로 진행하고 있는 시정경영진단 용역 결과가 발표되는 날짜와 맞추겠다는 뜻이다. 공기업 사장 공모 절차가 지원자들로부터 응모 원서를 받은 다음 서류전형과 면접을 거쳐야 하는 등 통상 한 달여 이상이 걸리는 점을 감안할 때 부산관광공사 사장직은 오는 6월까지도 공석으로 남아있을 가능성이 높은 실정이다.

부산 관광업계 전문가들은 경영 일선을 진두지휘하는 리더십이 부재한 상황에서는 부산관광공사가 관광·마이스업계의 현안 해결은 물론 중장기적인 청사진을 제대로 구축해 나갈 수 없을 것이라고 입을 모으고 있다.

이들은 "올해는 '2015~2016 한·중 관광의 해'와 '2015 한·일 국교 정상화 50주년' 등이 몰려 있어 외국인 관광객 대거 유치를 위한 호기"라면서 "관광 산업의 '맏형' 노릇을 해야 할 부산관광공사가 올 상반기를 리더 없이 보내게 된다면 부산이 국제적 관광 도시로 도약할 기회마저 잃어버릴 수 있다"고 지적했다.

이와 관련, 관광·마이스업계 일각에서는 민간 기업이 참여하는 주식회사형 공기업으로의 전환이나 벡스코와의 통합 등을 대안으로 제시하고 있다.

하지만 부산시는 부산관광공사를 대상으로 진행 중인 시정경영진단 용역 결과를 토대로 조직 개편을 한 뒤 그에 걸맞은 인물을 사장으로 인선한다는 입장이다. 독자적인 사업 시행으로 자체 재원을 마련할 수 있는 조직으로 부산관광공사를 재편하겠다는 것.

김광회 문화관광국장은 "모든 가능성을 열어 놓고 부산관광공사 조직 개편 문제를 풀어나갈 계획이지만 현재 조직의 골격이 크게 흔들리는 일은 없을 것"이라며 "부산관광공사가 추진 중인 사업에 차질이 없도록 사장 대행 업무에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

안준영 기자 jyoung@busan.com