초호화 크루즈 '퀸덤 오브 더 시즈호'. 부산일보DB

오는 7월 부산항 국제여객터미널에 크루즈 전용 부두가 만들어짐에 따라 크루즈 관광객을 잡기 위해 부산 중구와 동구가 치열한 물밑 경쟁을 벌이고 있다.

11일 부산관광공사에 따르면 올해 부산을 찾는 크루즈 관광객은 28만 명으로 지난해 24만 4천여 명에 비해 3만 5천명 이상 늘 것으로 예상된다. 승객 외 승무원도 11만 명이 부산을 찾을 예정이다.

7월 부산항 크루즈전용부두 개장
동구, 셔틀버스 운행·야시장 추진
중구, 조식 가능한 음식점 확대

이중 부산항 국제여객터미널로 들어오는 크루즈 선박은 전체 129회 중 15회로 11% 수준이다. 하지만 내년부터 영도 크루즈터미널 공사로 크루즈선의 대다수를 차지하는 12만t 이하 크루즈선이 모두 부산항 국제여객터미널로 들어온다. 이 때문에 크루즈 관광객 유치를 위한 두 지자체 간 경쟁이 치열해지고 있는 것이다.

부산 동구는 11일 부산 동구청 대회의실에서 지역 상인, 교수, 관광업계 관계자들을 모아 '크루즈 관광객 유치 동구협의체'를 출범하고 크루즈 관광객 몰이에 나섰다.

관광객 유치를 위해 동구는 여객터미널에서 차이나타운까지 셔틀버스를 운행하고 보행로를 정비한다. 또 터미널에 비치할 안내 책자를 만들어 잘 알려지지 않은 동구 관광지를 알린다. 또 10월부터 초량전통시장에 야시장을 운영해 관광객을 모은다는 전략이다.

특히 동구는 단체관광객이 경북 경주, 해운대, 면세점 등을 많이 찾는다는 점을 고려해 기항지 근처에서 머무는 개인관광객과 승무원을 위한 산복도로 도보 코스 등을 개발할 예정이다.

동구가 새롭게 크루즈 관광객 유치에 도전한다면 중구는 관광특구의 명성을 바탕으로 더 편리한 관광 인프라를 구축에 공을 들이고 있다.

부산 중구는 "광복로 문화포럼, 국제시장. 부평깡통시장 상인회 등과 함께 크루즈 입항시기에 맞춰 개장 시간을 앞당기는 방안을 논의 중이다"고 밝혔다.

통상적으로 크루즈 관광객들은 전날밤 제주도에서 출발해 다음날 오전 7~9시께 부산에 도착한다. 하지만 중구 광복로의 상가들은 오전 11시 이후 문을 여는 경우가 많아 관광객들이 중구에 와도 마땅히 갈 곳이 없었다.

이같은 문제점을 해결하기 위해 중구는 조식이 가능한 음식점을 확대하고 뷰티관광상품을 개발해 관광객들이 오전부터 즐길 수 있도록 할 계획이다. 또 전체 크루즈 관광객의 70%를 차지하는 중국인 단체관광객이 붉은 색을 좋아한다는 점에서 착안해 전통시장을 붉은 색으로 꾸미는 방안도 모색한다.

장병진 기자 joyful@