17일 오후 부산 동래구 명장동 동래읍성 인생문 성벽 일부가 붕괴되는 사고가 발생하자 관계자들이 중장비를 동원해 복구 작업을 벌이고 있다. 김경현 기자 view@

부산 동래읍성 6개 문 중 하나인 '인생문(人生門)'의 성곽 일부가 복원 10년 만에 붕괴돼 부실공사 의혹이 일고 있다. 해당 성곽 위는 주민과 학생들이 산책로와 통학로로 이용하던 길이어서 하마터면 대형 인명사고로 이어질 뻔했다.

17일 낮 12시 55분께 부산 동래구 칠산동 동래읍성 인생문과 북측 터널 사이 높이 5m 길이 6m의 안쪽 성벽과 여장(성 윗부분 담장)이 무너져 내렸다. 사고 당시 성곽 위를 지나는 행인이 없어 인명 피해는 없었지만, 추가 붕괴가 우려돼 북측 터널을 지나는 칠산동~명장동 왕복 2차로 도로가 전면 통제되고 있다.

복원 때도 공사 두고 구설
높이 5m 성벽 일부 붕괴
남쪽 터널에도 균열 확인
지난해 침하 확인하고도
늑장 대처한 구청도 뭇매

동래구는 사고가 나자 중장비를 동원해 추가 붕괴 위험이 있는 구간을 완전히 해체하는 공사를 진행했다.

이번에 붕괴된 성벽은 2005년 3월 인생문과 함께 복원된 구간 중 일부다. 구청 측은 11억 원의 예산을 들여 인생문 문루와 옹성 11m, 주변 성곽 50m 등을 복원했다. 당시 전통축조법이 아닌 현대식 공법으로 지어져 비판이 일기도 했다.

동래구는 터널을 오가는 차량의 진동에 의해 균열과 배부름 현상이 생기면서 약해진 성벽이 밤 사이 내린 비로 무너져 내린 것으로 보고 있다.

하지만 인근 주민들은 오래 전부터 위험한 조짐이 감지됐다며 부실공사 의혹을 제기하고 있다.

김 모(66·여·칠산동) 씨는 "인생문이 완공된 뒤 얼마 지나지 않아 성벽 곳곳에 금이 생겨 위를 지날 때마다 불안을 느꼈다"며 "인근 여고생들도 성곽 위로 많이 다니는데 하마터면 큰일 날 뻔했다"고 가슴을 쓸어내렸다.

실제로 붕괴 현장에서는 화강암 성벽 사이로 철근이나 콘크리트, 건축용 자갈 대신 폐자재에 가까운 돌과 토사가 대거 목격됐다. 또 남측 터널 성벽 등지에서도 균열이 확인돼 구조적으로 중대한 문제가 있는 것 아니냐는 의구심이 일고 있다.

현장을 둘러본 동래구의회 백홍두 의원은 "지금의 인생문은 이진복 국회의원이 구청장 시절 성과를 내기 위해 문화재 복원이 아닌 조형물을 세우는 수준의 공사를 한 것에 지나지 않는다"고 말했다.

이번 사고와 관련해 구청 측의 땜질식 보수와 늑장 대처도 문제점으로 지적된다.

동래구는 지난해 뒤늦게 인생문 주변 성벽 침하와 균열을 확인하고, 6개월간 계측 작업을 거쳐 내년께 보수 공사를 계획 중이었다. 현재는 본격적인 보수에 앞서 4월께 균열 부분을 메우는 임시 보수만 해 놓은 상태였다.

동래구 관계자는 "앞서 부산시에 문화재 보수 예산 3억 5천만 원을 신청했는데, 안전문제가 우려되는 만큼 긴급 예산을 투입해 빠른 시일 안에 설계와 복구 공사를 시작하겠다"고 밝혔다 이대진 기자 djrhee@busan.com