경남 창원시에도 이르면 내년부터 수질연구센터가 설치될 전망이다.

창원시는 20일 원수 수질 정밀 분석, 녹조 발생 원인 규명 같은 업무를 수행할 '수질연구센터(가칭)'를 설치할 계획이라고 밝혔다.

수질연구센터는 현재 먹는 물 수질 검사기관으로 지정된 칠서정수장과 석동정수장을 하나로 통폐합하는 방향으로 추진된다.

칠서정수장은 옛 마산시가, 석동정수장은 옛 진해시가 통합 이전부터 운영해왔다. 2개 정수장은 지금까지 취수 원수 분석과 정수 처리, 일반 수질 검사 민원 업무를 수행하고 있지만, 유사하거나 중복된 기능이 많다는 게 창원시 측의 설명이다.

창원시는 기존 2개 정수장(수질 검사기관)의 시설·장비·인력을 최대한 활용해 만든 수질연구센터를 내년 초순께 개소할 계획이다. 창원시는 수질연구센터를 운영하면 수돗물에 대한 신뢰도를 높이고 예산을 절감하는 효과가 있을 것으로 예상한다.

수질연구센터는 시민이 믿고 마실 수 있는 수돗물 생산 기술력을 높이는 데 도움이 되도록 칠서정수장에 두기로 했다. 시민이 접근하기 쉬운 석동정수장에는 수질검사팀을 만들어 일반 수질검사 민원을 처리할 예정이다.

김원규 창원시 상수도사업소장은 "수질연구센터를 광역시에 준하는 수질 분석 전문 연구센터로 발전시킬 계획"이라고 말했다. 이성훈 기자