부산역 승강장에서 승객들이 수서행 상행선 열차에 오르고 있다. 부산일보DB

부산~서울을 중간에 아무 역에도 정차하지 않고 직통으로 오가는 고속열차가 이르면 6~7월께 도입된다.

5일 국토교통부가 발표한 2017년도 업무계획에 따르면 철도 서비스 경쟁력 강화를 위한 사업의 하나로 국토부가 '서울∼부산 무정차 프리미엄 열차' 도입을 추진 중이다.

정부 부처 신년 업무보고
무정차 통과로 25분 단축

박민우 철도국장은 브리핑에서 "이번에 SRT를 도입하면서 기존의 코레일과 함께 열차 운행계획을 새로 짰다. 이를 통해 정차역도 줄이고 3개 이하 역을 서는 열차를 11%에서 23% 수준으로 올렸다"며 "좀더 빠른 서비스를 위해 무정차 고속열차 도입을 추진하고 있다"고 말했다. 박 국장은 또 "다만 무정차 열차를 하루에 몇회 도입할지 여부는 좀더 열차운행을 시뮬레이션해봐야 한다"며 "가급적이면 많이 공급하도록 하겠다"고 말했다.

중간역을 정차하지 않을 경우 서울에서 부산까지 소요 시간이 기존 2시간 15분~2시간 20분(동대구와 대전역만 정차할 경우)에서 1시간 50분대로 25분 이상 줄어든다. 국토부는 서울역·용산역에서 부산역을 오가는 KTX뿐만 아니라 수서역과 부산역을 오가는 SRT에서도 무정차 열차를 운행한다는 계획이다. 현재는 부산에서 출발해 동대구와 대전역을 거쳐 서울로 가는 열차가 정차역이 가장 적은 열차다.

박 국장은 "요금은 상한선 범위 내에서 정차역이 적을수록 더 받는 식으로 차별화하는 방안을 검토 중"라고 말했다.

서울∼부산 무정차 열차는 코레일이 2010년 12월부터 운행하다 5년여만인 2015년 4월 이용률이 저조해 수익성이 없다는 이유로 폐지했다. 부산역이나 서울역에 승객을 모두 태우고 이동해야 하는데 이용승객이 예상보다 적었던 것.

국토부 측은 "당시 열차를 하루 1편 운행했고 일부 지자체에서 손해를 본다는 항의가 있었다. 그러나 지금은 SRT 개통으로 열차운행이 40% 늘어 큰 문제가 없을 것"이라고 말했다. 김덕준 기자 casiopea@