김해공항 국제선 청사 모습. 부산일보DB

정부가 김해신공항 예비타당성 조사를 하면서 여객 수요를 축소(본보 14일 자 1·3면 보도)할 수도 있다는 우려가 확산되자 정치권과 시민단체의 반발이 거세지고 있다.

지난 13일 국회 국토교통위원회에서 부산 의원들이 수요 축소 가능성에 대해 비판하며 국토교통부를 압박한 데 이어 14일에는 정무위원회에서도 수요 예측에 대한 비판이 이어졌다. 정무위원장을 맡고 있는 바른정당 이진복 의원은 이날 전체회의에서 "국토부에서는 김해 신공항의 수요를 2050년 기준 3800만 명으로 발표를 했는데 기획재정부와 한국개발연구원(KDI)에서 공항이용객 수를 너무 적게 잡고 검토를 하는 것이 아닌가 하는 걱정이 든다"고 지적했다. 김해신공항의 사업 시행 여부와 사업 규모 등을 사실상 결정하는 예비타당성 조사는 기재부가 KDI에 의뢰해 현재 마무리 단계에 있다. 그러나 지역 정치권 등에 따르면 KDI는 김해신공항 수요를 2500만~2900만 명 정도로 예상하고 있는 것으로 전해졌다.

KDI 예타 조사 파장 확산
정무위, 엉터리 예측 비판
시민단체도 "강력 불수용"

이 위원장은 "신공항으로 전환되는 수요까지 감안하면 기존 정부 예측치인 2050년 3800만 명도 확장성이 있는가를 고민해야 할 판에 KDI의 보수적인 여객 수 산정은 자칫 국가적 신공항을 무용지물로 만들 수도 있다"고 비판했다. 이에 대해 김준경 KDI 원장은 "국내 최고의 연구진으로 정확히 분석하겠다고 했고 의원님 말씀을 연구자에게 잘 전달하겠다"고 답했다.

여객 수요 축소 예측으로 김해신공항 규모가 줄어들 가능성에 대해선 부산지역 시민단체도 강하게 반발하고 나섰다. 104개 시민단체가 참여하는 신공항추진범시민운동본부는 14일 긴급 성명을 통해 "신공항 규모가 축소되면 김해신공항 예비타당성 조사 결과를 받아들일 수 없음을 강력히 천명한다"며 "엉터리 항공 수요가 시정되지 않으면 360만 부산시민의 강력한 열의를 모아 대규모 시민집회를 개최할 것"이라고 예고했다.

신공항추진범시민운동본부는 이어 16일 부산시의회 3층 브리핑룸에서 시민단체 관계자 100여 명이 참여하는 기자회견을 열겠다고 이날 밝혔다. 이들은 미리 배포한 기자회견문을 통해 "우리는 김해신공항 건설 발표 이후 크게 실망했지만 정부의 뜻을 존중해 왔다"며 "그럼에도 신공항 이용객 수요를 축소한다는 것은 부산시민과 지역 열망을 배신하는 행위"라고 규탄했다. 이어 "약속을 이행하지 않고 부산의 발전과 후손들의 미래를 저버린다면, 강력한 불수용 운동과 함께 대통령선거에서 또다시 회초리를 들 것"이라고 경고했다.

이자영·김종우 기자 kjongwoo@