경남 통영시의 도시계획도로 개설로 사라질 위기에 처했던 추용호 장인의 공방이 문화재청의 '문화재' 지정으로 보존될 길이 열렸다. 공방의 좌우 도로공사는 이미 완료된 상태이다. 부산일보DB

'철거냐, 보존이냐'를 놓고 1년 넘게 논쟁 중인 경남 통영의 '소반 공방'(본보 5월 23일 자 2면 등 보도)을 문화재청이 '문화재'로 지정, 보존하기로 결정했다. 그러나 철거 방침을 고수해온 통영시가 강하게 반발하고 있는데다 지정 이후를 대비한 선결 과제도 많아 제대로 된 보존까지는 아직 넘어야 할 산이 많다는 지적이다.

"12공방 원형 건물로 가치" 
문화재청장 첫 직권 등록 
시 "일방 결정 수용 못 해"

30일 문화재청에 따르면 문화재위원회 근대분과는 지난 25일 열린 회의에서 상정된 추용호(67·중요무형문화재 제99호 소반 보유자) 장인 공방 등록문화재 지정 안을 심의, 원안 가결했다. 위원들은 이 공방이 조선시대 삼도수군통제영 12공방 최후의 원형 건물인 데다 100년 넘게 통영소반의 맥을 이어온 고 추웅동(추을영, 1912~1973), 추용호 장인이 대를 이어 작업한 공간이라는 점에서 문화재적 가치를 인정한 것으로 알려졌다.

문화재청은 앞으로 등록 예고 기간(30일 이상) 동안 각계의 의견을 수렴한 뒤 마지막으로 문화재위원회 등록 심의를 거쳐 최종 지정 여부를 판단, 관보에 고시한다.

지난해 5월 통영시의 강제집행으로 사실상 쫓겨난 이후, 공방을 지키려 천막에서 노숙 농성을 해 온 추용호 장인은 보존 결정 소식에 끝내 눈시울을 붉혔다. 추 장인은 "시는 이제라도 공방을 가꾸고 보존하는 데 힘을 보태야 한다"고 주장했다.

반면 도시계획도로 개설을 위해 철거가 불가피하다는 입장을 고집했던 시는 반발하고 있다. 특히 시는 절차상의 문제를 제기한다. 관련 안건은 지난 5월 근대분과를 거쳐 지난달 25일 문화재합동위원회에 상정됐다가 부결됐는데, 이를 분과에서 일방적으로 재상정해 통과시켰다는 것이다. 시 관계자는 "예고기간 동안 절차상 문제와 문화재 지정의 부당성을 적극 어필할 방침"이라고 밝혔다. 문화재로 등록된다 해도 숙제는 남는다. 현재 공방 소유권은 시가 갖고 있다. 시의 허가가 없으면 장인의 공방 복귀는 불가능하다. 유지 보수도 고민거리다. 문화재청이 관련 예산을 배정해도 시가 거부하면 집행이 안 된다. 국비 지원을 위해선 시가 일정 부분을 부담해야 하기 때문이다.

추용호 공방을 지키는 통영시민모임 관계자는 "지정 이후 뒤따를 문제의 보완대책이 반드시 전제돼야 한다"고 지적했다.

한편, 문화재청은 올해 초 보존과 활용을 위한 조치가 특별히 필요하다고 판단될 경우 청장이 직권으로 문화재 등록을 할 수 있도록 했다. 추용호 장인 공방의 문화재 지정이 완료되면 관련법 개정 이후 첫 사례가 된다.

  김민진 기자 mjkim@busan.com