6개월 남은 지방선거 경쟁 본격화

문재인 정부 출범 이후 첫번째 전국단위 선거인 제 7회 지방선거(2018년 6월 13일)가 6개월 앞으로 다가왔다.

이에 따라 부산·울산·경남(PK) 지방권력을 선점하기 위한 여야의 경쟁이 더욱 격화될 조짐이다.

더불어민주당은 PK 지방선거전을 주도하기 위한 획기적인 공약을 준비중이고, 자유한국당은 부울경 공천을 최대한 앞당기면서 외부인사 영입에 박차를 가한다는 방침이다.

민주당은 내년 PK 지방선거에서 '가덕신공항' 재추진을 공약으로 내거는 방안을 검토중이다. 민주당의 모 의원은 6일 "김해신공항은 24시간 운영이 안된다"며 "명실상부한 국제공항이 되기 위해선 가덕도에 신공항을 건설해야 한다"고 말했다. 그러면서 "내년 PK 지방선거 공약으로 '가덕신공항'을 내거는 방안을 고려하고 있다"고 했다. 민주당 일각에선 이호철 전 청와대 민정수석과 김경수 의원을 각각 부산시장과 경남지사 후보로 추천하는 방안을 강하게 추진하고 있다. 민주당의 모 인사는 "바람에 흔들리지 않을 나무는 없다"고 말했다. 내년 PK 지방선거의 중요성을 감안할 때 문재인 정권의 핵심인물인 두 사람이 당 안팎의 거듭된 출마요구를 계속 거부하기 힘들 것이란 얘기다.

이와 함께 민주당은 전략공천제를 일부 도입해 참신하고 유능한 외부인사를 영입, PK 기초단체장 선거에 적극 투입할 예정이다.

이에 대해 조직과 자금, 정책 등 모든 면에서 열세인 한국당은 '조기 공천'으로 맞대응할 방침이다.

홍준표 대표는 이날 시도당위원장회 연석회의에서 "내년 2월까지 지방선거 공천을 완료하겠다"며 "당협 정비가 늦어지는 지역이라도 3월 이전에는 공천을 끝마칠 생각"이라고 밝혔다.

한국당 부산시당은 이에 맞춰 이달 중으로 지방선거 기획단을 출범시킬 것으로 보인다. 이헌승 시당위원장은 이날 "지방선거 준비체제로 본격 돌입할 것"이라고 말했다.

한국당은 특히 내년 경남지사 후보로 유력하게 검토하고 있는 안대희 전 대법관을 차기 대선주자로 부각시켜 경남 지방선거에서 승리한다는 전략이다. 한국당 고위 인사는 "경남 함안 출신으로 검찰 요직을 두루 지낸 안 전 대법관을 앞세워 PK 지방선거에서 우리당이 주도권을 잡겠다"며 "그 과정에서 안 전 대법관을 차기 주자로 띄울 예정"이라고 말했다.

한국당은 이달 중으로 예정된 당협 정비 과정에서 현역 국회의원을 포함해 30%의 PK 당협 위원장을 교체할 전망이다. 권기택 기자 ktk@