해양 생태계를 파괴한다는 이유로 정부 당국이 채취허가를 내주지 않고 있는 '바닷모래' 논란으로 부산 여당 의원들의 희비가 엇갈리고 있다.

더불어민주당 최인호(부산 사하갑) 의원은 바닷모래의 무분별한 채취로 해양 생태계가 훼손되고 해안선이 침식되는 등 심각한 부작용을 빚고 있다면서 지난해 국정감사 등에서 지속적으로 문제를 제기했다.

'모래 채취 금지 입법' 앞장
崔에 어민들 지지 쏟아져
골재업계 불만 金에 '불똥'

수협 등 어민단체들도 어자원의 산란·서식지가 파괴되면서 어획량이 크게 줄어들어 생존권을 위협한다면서 해상시위를 벌이는 등 바닷모래 채취 중단을 요구했다. 해양수산부는 어업인들의 이같은 반대민원을 이유로 바닷모래 채취 허가권자인 국토교통부와의 협의를 거부해 사실상 '채취 금지' 조치를 내린 것이나 마찬가지가 됐다.

최 의원은 또 바닷모래 채취 허가권자를 국토부 장관에서 해수부 장관으로 변경하고, 골재채취단지 지정 신청과 관리 권한을 한국수자원공사에서 해양환경관리공단으로 변경하는 내용의 골재채취법 개정안을 대표 발의하는 등 바닷모래 채취를 사실상 금지하는 입법작업에도 나섰다. 어민단체 등에서는 최 의원에 대한 지지·격려 메시지가 쏟아진 것으로 알려졌다.

그런데 최근 불똥이 다른 곳으로 튀었다. 부산의 민주당 현역의원인 김영춘 해수부 장관이 타깃이 된 것이다.

골재업계와 건설업계는 "바닷모래 공급 중단으로 건설현장에 불량골재가 유통되고 국민 안전이 위협받고 있다"면서 얼마전 김 장관의 부산진갑 지역구 사무실 앞에서 '생존권 사수 결의대회'를 열었다. 이들은 매일 1인 시위를 이어가면서 "해수부가 바닷모래와 관련한 협의를 고의적으로 지연할 경우 김 장관에 대한 낙선운동에 나설 것"이라고 압박하고 있다. 골재업계는 조만간 부산항 앞바다에서 해상시위를 벌이는 방안도 강구하는 것으로 알려졌다.

이에 대해 김 장관의 지역구 사무실 관계자는 "해수부 소관의 일이라서 저희로서는 똑부러진 답변을 해줄 수 없다"고 난처한 입장을 밝혔다. 김 장관은 수산업계의 이익을 지켜줘야할 주무부처 장관으로 바닷모래 채취 반대입장이 단호한 것으로 알려졌다.

박석호 기자 psh21@