농림축산검역본부의 조류인플루엔자 OIE 표준실험실. 검역본부 제공

우리나라의 조류인플루엔자 연구시설이 세계동물보건기구(OIE)가 정하는 표준실험실로 인증을 받았다.

농림축산검역본부는 지난 16일 세계동물보건기구 온라인 투표에서 ‘조류인플루엔자 OIE 표준실험실’로 인증받았다고 22일 밝혔다.

이로써 검역본부는 2009년 소 브루셀라병을 시작으로 뉴캣슬병(2010), 사슴만성소모성질병(2012), 광견병(2012), 일본뇌염(2013), 구제역(2016), 살모넬라증(2016)에 이어 모두 8개의 OIE 표준실험실을 보유하게 됐다.

조류인플루엔자는 닭과 오리 등에 전파되면 사회‧경제적 피해가 막대할 뿐만 아니라 사람에게도 감염되는 인수공통전염병이며 특히 국경을 넘나드는 전파특성으로 원헬스(One Health) 기반 질병관리 분야에서 매우 중요한 이슈로 부각되고 있다.

이런 점을 감안할 때 이번 표준실험실 인증은 그간 7차례에 걸친 조류인플루엔자 발생 과정에서 축적된 선제적이고 과학적인 진단능력과 방역성과를 국제사회가 인정한 결과로 평가되며 앞으로 우리나라가 아시아의 조류인플루엔자 방역관리를 선도할 수 있을 것으로 기대된다.

앞으로 OIE표준실험실에서는 △OIE 기준에 맞는 진단법을 전파·보급하고 △진단방역과 관련된 표준물질과 새로운 절차 개발 △방역조치에 대한 기술적 조언 △외부기관과의 공동연구 △개도국에 대한 조류인플루엔자 방역 훈련 등의 역할을 맡는다.

현재 검역본부 표준실험실에서는 조류인플루엔자 현장 진단키트에 대한 개선에 나섰는데 현재 키트보다 10배 정도 정확도가 높은 키트를 연내에 보급할 예정이다. 이 키트는 OIE표준실험실로 인증을 받은 후 처음 나올 성과가 될 예정이다.

검역본부 박봉균 본부장은 “이번 OIE 표준연구실 인증을 통해 검역본부가 세계적으로 인정받는 동물 질병 전문기관으로 도약하는 계기가 될 것”이라며 “아울러 아시아권에서 단일기관으로 가장 많은 8개의 OIE 표준실험실을 운영하게 된 만큼, 동물질병에서도 K-방역의 독창성과 우수성을 발휘할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

김덕준 기자 casiopea@busan.com