법무부 감찰받는 한동훈 검사장. 연합뉴스 자료사진

'검언유착' 의혹 핵심인물인 한동훈(47·사법연수원 27기) 검사장이 21일 검찰에 출석해 조사를 받았다.

22일 법조계에 따르면 서울중앙지검 형사1부(정진웅 부장검사)는 전날 한동훈 검사장을 강요미수 피의자 신분으로 소환해 '검언유착' 의혹에 대한 사실관계를 물었다.

검찰 수사팀은 지난 2∼3월 이동재(35·구속) 전 채널A 기자가 유시민 노무현재단 이사장의 비리 의혹을 캐내기 위해 이철(55·수감 중) 전 밸류인베스트코리아(VIK) 대표에게 다섯 차례에 걸쳐 편지를 보내 협박하는 데 공모한 것으로 의심하고 있다. 그러나 이동재 기자와 한동훈 검사장은 혐의를 전면 부인하고 있다.

한 검사장은 올해 2월 13일 부산고검 차장검사실에서 이 기자가 유시민 이사장 관련 취재를 후배에게 전담시키고 이철 전 대표의 주거지를 찾아다니며 취재 중이라고 하자 "그런 건 해볼 만하지"라며 "그런 것 하다가 한두 개 걸리면 된다"고 말했다. 수사팀은 이 발언을 공모 정황으로 보고 있다.

이에 대해 이 기자 측은 "이미 유시민 관련 강연료 의혹이 언론에 제기된 상황이었다"며 한 검사장은 '그런 것은 이미 언론에 제기된 의혹이기 때문에 해볼 만하다'는 취지로 답했던 것이라고 반박했다.

그러나 검찰 수사팀은 이 기자 측이 공개한 녹취록에 대해 "표현과 맥락이 정확하게 녹취되지 않은 부분이 있다"면서 "사안과 관련성 있는 내용 중 일부 대화가 축약되거나, 기자들의 취재계획에 동조하는 취지의 언급이 일부 누락됐다"고 설명했다.

검찰은 다만 "수사팀과 다른 별도의 주체가 녹취한 자료로서, 해당 일자 녹취록 전문은 맞는 것으로 보인다"고 인정했다.

검찰은 "증거자료 내용을 미리 공개하기는 어렵지만 검찰수사심의위원회와 수사 및 재판에서 구체적으로 밝힐 예정"이라며 "범죄 혐의 유무는 특정 녹취록만이 아니라 지금까지 확보됐거나 앞으로 수집될 다양한 증거자료들을 종합해 판단해야 한다"고 덧붙였다.

조경건 부산닷컴 기자 pressjkk@busan.com