인천 신송119안전센터 앞에 놓여 있었던 요소수. 인천 송도소방서 제공

전국에 요소수 품귀 현상이 빚어지는 가운데 한 시민이 인천 119안전센터에 요소수 3통을 기부하고 사라져 주변을 훈훈하게 하고 있다.

6일 인천 송도소방서에 따르면 전날 오후 10시께 신원을 알 수 없는 한 남성이 인천시 송도동 신송119안전센터 앞에 자신이 타고 온 스포츠유틸리티차(SUV)를 세웠다.

검은색 바지와 베이지색 점퍼를 입은 이 남성은 이어 차량 트렁크에서 일반 쇼핑백 크기만 한 상자 3개를 꺼내 센터 출입문에 놓은 뒤 차를 타고 홀연히 사라졌다.

이 상자는 이날 센터 직원에게 발견됐는데 내부에는 10리터짜리 요소수 3통이 들어있었다. 편지 등은 발견되지 않았다.

인천 신송119안전센터에 요소수 기부한 남성. 인천 송도소방서 제공

소방당국은 요소수를 두고 간 남성을 찾고자 청사 폐쇄회로 CCTV를 확인했으나 화질이 선명하지 않아 신원을 파악할 수 없었다. 소방당국은 이 남성이 소방차량의 요소수 수급이 어려운 상황에 처해 신속한 출동을 우려해 요소수를 기부한 것으로 보고 있다.

송도소방서 관계자는 "기부된 요소수는 송도소방서에서 사용할 계획"이라며 "어려운 상황에 도움을 준 이분께 감사의 말을 전한다"고 말했다.

요소수는 디젤 엔진 차량 주행 필수품이다. 질소산화물 저감장치(SCR)에 들어가며, SCR이 부착된 차량에 요소수가 없으면 아예 시동이 걸리지 않는다. 특히 소방당국이 운영하는 소방차 6748대 중 80.5%, 구급차 1675대 중 90.0%는 요소수를 사용한다.

현재 소방당국은 몇 개월치 요소수를 확보하고 있어 당장 긴급출동에 지장은 없다는 입장이다. 하지만 소방 수요가 몰리거나 긴급 상황이 발생할 경우 요소수 품귀 사태가 장기화되면 소방차와 응급차의 긴급출동에도 지장이 생길 것으로 예상된다.