전국고교야구대회에서 지역 비하성 응원구호를 한 배재고 선수들이 논란인 가운데, 학교 측 사과문도 거짓 해명 의혹에 휩싸였다.

29일 배재고 야구부 학생 선수들은 서울 목동야구장에서 열린 제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회 겸 주말리그 왕중왕전에서 광주일고와 경기 중 상대를 향해 "스타벅스 가야지"라는 구호를 외쳤다.

이들은 사전에 응원 안무와 구호를 맞춘 듯 좌우로 몸통과 팔을 흔들며 "가야지 가야지, 스타벅스 가야지"를 연호했다. "탱크데이"라고 외치는 선수의 목소리도 들렸다. 5·18 광주 민주화운동 폄훼 마케팅 논란을 일으킨 스타벅스를 옹호하는 구호를 통해 광주일고를 도발하려는 의도였던 것으로 보인다.

참다 못한 광주일고는 강하게 항의했다. 코치진이 "적당히 해 이 새X들아"라며 욕설로 항의하는 모습도 중계 카메라에 포착됐다. 심판은 배재고 측에 주의를 줬다.

해당 장면을 본 누리꾼들은 "협회 차원에서 징계가 필요하다" "배재고는 프로 데뷔는 글렀다" "공식 대회에서 지역을 비하하는 구호를 외치다니" 등 이해하기 어렵다는 반응을 보이고 있다.

사건이 파장을 일으키자 대회 주최 측인 대한야구소프트볼협회는 스포츠공정위원회를 열어 징계 여부를 결정할 예정이라고 밝혔다.

협회 관계자는 "신고가 접수된 만큼 자체 조사를 할 예정"이라며 "선수단 관리 책임 문제 등도 함께 검토할 계획"이라고 전했다.

이날 저녁 배재고는 공식 SNS와 홈페이지를 통해 사과문을 게재했다.

배재고는 "금일 일부 학생 선수의 부적절한 응원 구호로 인해 광주제일고등학교 선수단과 학부모님, 동문 여러분, 그리고 광주 시민을 비롯한 많은 분께 깊은 상처와 실망을 드린 점에 대해 진심으로 사과드린다"며 "해당 학생 선수를 즉시 제지하고 현장에서 필요한 조처를 하였으며, 경기 후 광주제일고등학교 야구부 측에도 사과의 뜻을 전달했다"고 해명했다.

이어 "해당 응원은 상대 학교와 지역사회를 존중해야 하는 스포츠 정신에 어긋나는 매우 부적절한 행동이었으며, 역사적 의미와 지역사회에 대한 존중이 부족했던 매우 부적절한 행동이었다"며 "학교는 이번 사안을 매우 엄중하게 받아들이고 있다"고 밝혔다.

또한 "해당 학생 선수를 생활교육위원회에 회부해 학칙과 절차에 따라 엄중하게 처리하고 야구부 전원을 대상으로 스포츠맨십, 인권 감수성, 공동체 의식 및 선수 윤리에 관한 특별교육을 실시하겠다"고 전했다.

다만 해당 사과문은 사실 관계가 다른 정황이 담겼고, 인공지능(AI)을 활용해 작성된 것으로도 의심돼 논란은 가중되고 있다.

누리꾼들은 "해당 학생 선수를 즉시 제지"했다는 대목을 문제 삼고 있다. '해당 학생'이라는 단수 표현을 사용했지만, 실제로는 대다수 선수가 문제 행동을 했다는 지적이다.

'즉시 제지'했다는 것 역시 사실관계와 맞지 않아 보인다. 당시 중계영상을 보면 광주일고 코치는 "아까부터 계속 참고 있었어"라며 "옆에서 뭐하는 거야 지금. 스타벅스를 왜 가는데"라고 거세게 항의하는 등 분노를 표출했다.

배재고 홈페이지에 팝업 형식으로 올라온 사과문에선 AI를 사용한 정황이 포착됐다. 구글의 생성형 AI모델인 '제미나이'를 이용해 이미지를 생성했을 때 삽입되는 십자 모양(十)의 워터마크가 우측 하단에서 확인됐다.

다만 사과문 전문이 AI로 작성되지는 않은 것으로 보인다. 해당 사과문 전문을 챗GPT 등 AI를 통해 분석한 결과, "이 텍스트만으로는 AI가 작성했다고 판단할 근거는 부족하다"는 결론이 나왔다. 챗GPT는 "오히려 학교에서 실제로 발표하는 공식 사과문 형식과 매우 유사한 문서"라면서도 "다만 최근에는 많은 기관이 AI를 초안 작성에 활용한 뒤 담당자가 수정·검토하는 경우도 있어, AI의 도움을 받았을 가능성까지는 배제할 수 없다"고 했다.

특히 세 번째 문단의 "매우 부적절한 행동"이라는 표현이 반복되는 대목에 대해선 AI 프로그램들이 공통적으로 'AI가 작성한 것으로 의심'된다고 분석했다. AI논문 표절 프로그램으로 전문을 분석했을 때는 '텍스트의 78%'가 AI로 작성된 것으로 나왔다.

한편 조윤채 광주일고 야구부 감독은 이날 경기 후 연합뉴스와 통화에서 "상대 팀에서 이해하기 어려운 조롱을 했다"며 "우리 학생들이 상처받을 수 있는 내용이다. 다시는 이런 일이 재발하지 않았으면 한다"고 말했다.

권오영 배재고 야구부 감독은 "우리 학생들이 잘못했다. 교육을 제대로 하지 못한 어른들의 책임이 크다"며 "경기 직후 조윤채 감독에게 연락해 사과했다. 거듭 죄송하다"고 사과했다.

또한 "현재 학교 차원에서 향후 조처를 검토하고 있으며, 다시는 이런 일이 발생하지 않도록 학생 교육에 더욱 힘쓰겠다"고 덧붙였다.