환율 1500원 뉴노멀되나…원화 하락폭 주요국 최상위
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이달 원화 가치 3.8%↓
평균 환율 환란 후 최고
“유가 100달러시 1500원대 안착”
13일 중구 우리은행 딜링룸 전광판에 코스피 종가와 원달러 환율이 표시돼 있다. 연합뉴스
이달 원화 가치가 주요국 통화 대비 가장 큰 폭으로 하락했고 원달러 환율 평균도 1470원을 넘으며 외환위기 이후 최고치를 기록했다. 특히 중동 사태 악화로 국제 유가가 100달러 이상을 유지하면 1500원대 환율이 고착화할 것이란 우려가 나온다.
15일 금융권에 따르면 이달 들어 2주간 원달러 평균 환율(주간 거래 종가 기준)은 1476.9원으로, 월간 기준 1998년 3월(1488.87원) 이후 가장 높다. 특히 지난주 주간 평균환율은 1480.7원으로 1480원을 웃돌았다. 이는 글로벌 금융위기였던 2009년 3월 둘째 주(1504.43원) 이후 최고다.
환율이 급등락하면서 환율 일일 변동폭(주간 거래 기준·전 거래일 종가 대비)은 평균 14.24원으로, 유럽 국가 재정 위기가 닥쳤던 2010년 5월(16.3원) 이후 약 16년 만에 최대다. 일중 변동 폭(야간거래 포함 장중 고점-저점)은 평균 24.82원으로, 2024년 7월 외환시장 야간거래가 시작된 이후 가장 크다.
이달 들어 지난 14일까지 원화 하락률은 3.84%로 다른 주요국 통화 대비로도 두드러졌다. 같은 기간 주요 6개국 통화 대비 달러 가치를 나타내는 달러인덱스는 2.92% 올랐는데, 원화는 더 큰 폭으로 내린 것이다. 달러인덱스를 구성하는 주요 6개국 통화 중에서는 유럽연합(EU) 유로(-3.29%), 일본 엔(-2.39%), 영국 파운드(-1.85%), 스위스 프랑(-2.30%), 캐나다 달러(-0.36%) 등이 원화보다 하락 폭이 작았으며 스웨덴 크로나(-4.49%)만 더 하락했다.
달러 강세에 원달러 환율도 상승해 지난 13일 주간 거래에서 1493.7원으로 마감했고 야간거래에선 또 1500원을 찍었다. 환율 종가는 금융위기 이후 가장 높았던 지난 9일(1495.5원) 이후 나흘 만에 다시 1490원대로 올라섰다.
원유 수입 비중이 높아 유가 충격에 취약한 우리나라 경제 구조가 원화 가치 하락의 주 이유로 꼽힌다. 문정희 KB국민은행 수석이코노미스트는“"중동 원유 수입 비중이 80%를 차지해 호르무즈 해협 봉쇄 시 원유 수급에 차질이 불가피하다”면서 “경제 하방 리스크가 크다는 점에서 원화가 상대적으로 부진하다”고 말했다.
국내 증시 과열과 지정학적 리스크에 관한 우려가 겹치며 외국인 자금 이탈 흐름이 커진 것도 원화 약세 요인이다. 이달 들어 외국인 투자자는 유가증권시장에서 13조 3274억 원을 순매도하며 환율 상승 압력을 키웠다. 이낙원 농협은행 FX파생전문위원은 “반도체 산업 실적이 증시를 뒷받침해주고 있지만 미국 증시와 디커플링(비동조화)되면서 증시가 과열됐다는 불안이 있다”고 말했다.
중동 사태가 장기화할 경우 1500원대 환율이 고착화 할 수 있다는 전망이 나온다. 이낙원 전문위원은 “국제 유가가 100달러 선을 유지한다면 환율도 1500원에 안착할 가능성이 높다”고 내다봤다.
특히 전쟁이 조기에 봉합되더라도 환율이 빠르게 하락하기는 힘들다는 시각도 있다. 박형중 우리은행 이코노미스트는 “이번 환율 상승이 순전히 전쟁만으로 설명되는 것은 아니어서, 불안이 잦아들더라도 환율이 단기간에 1300원대로 하락하기보단 1400원대를 유지할 가능성이 높다”고 말했다.
일각에서는 환율이 높은 레벨에서 변동성도 크게 유지되는 상황이 길어지면 우리 경제 불확실성과 물가 상승 압력을 키워 실물 경기 악화로 이어질 수 있다는 우려도 나온다. 주요국 통화가 일제히 절하되는 상황에서는 고환율에 따른 수출 경쟁력 강화도 기대하기 힘들고 오히려 수입 원가 부담이 커져 가격 경쟁력이 훼손될 수 있다는 이유 때문이다.
김진호 기자 rplkim@busan.com
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