‘부캉이’ 보러 북항 찾은 방문객 누적 120만 명 돌파
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24일째 장기 체류 중인 북항 마스코트 '부캉이'
주둥이 찰과상 우려 속 구조작업은 연이어 난항
부캉이를 보기 위해 인파들이 부산 북항친수공원에 몰려 있다. 부산일보DB
연휴 첫날인 한글날 부캉이를 보러 6만여 명의 방문객이 부산 북항 친수공원을 찾으면서 누적 방문객은 120만 명을 넘겼다.
10일 부산시설공단에 따르면 전날 오후 6시 기준 북항 친수공원 방문객은 5만 9000명으로 지난달 19일 이후 누적 방문객은 120만 2800명에 달한다.
이날에도 북항 친수공원에는 부캉이를 보러온 가족 단위 방문객과 부부, 연인, 친구 단위로의 방문이 이어졌다. 강한 햇빛에 양산을 쓴 방문객들은 부캉이가 지나갈 때마다 환호를 지르며 반가움을 드러내기도 했다.
부캉이가 입소문을 타며 내국인 방문객뿐만 아니라 외국인 관광객들도 부캉이를 보기 위해 북항 친수공원을 방문하기도 했다.
앞서 부캉이는 지난달 18일 친수공원 내 인공수로에 나타난 뒤 24일째 이곳에 머물고 있다.
활력이나 유영 상태 등에서 특별한 건강 이상 징후는 없으나 최근 부캉이 주둥이 부위에서 찰과상으로 추정되는 상처가 발견되는 등 바다로 돌려보내야 한다는 목소리가 커지고 있다.
당국이 두 차례에 거쳐 부캉이를 외해로 보내기 위한 구조작업을 실시했지만 실패했다. 지난달 29일 진행된 1차 구조 당시 당국은 선박과 물줄기를 통해 부캉이를 바다 쪽으로 유도하려 했으나 실패했다. 이후 지난 2일 가로 50m, 세로 6.8m 크기 대형 그물로 수로 안쪽 동선을 막은 채 바다로 밀어내려 했으나 부캉이는 수로를 떠나지 않았고 결국 그물 빈틈을 찾아 수로 안쪽으로 들어왔다.
김성현 기자 kksh@busan.com
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