이란 정보당국 CIA와 물밑 협상? 엇갈리는 미-이란 출구전략 행보 [중동 확전 여파]
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NYT 보도에 양국 논평 없어
이란 지도부, 협상 완강 거부
트럼프 “참수작전 반복” 경고
4일(현지 시간) 이란 테헤란에서 한 소년이 파손된 건물의 잔해를 치우고 있다. 신화연합뉴스
미국과 이스라엘이 이란을 향해 공격을 시작한 다음 날 이란 정보당국이 제3국을 통해 미 중앙정보국(CIA)에 물밑 접촉을 하면서 분쟁 종식 조건을 논의하겠다고 제안한 것으로 알려졌다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 이란의 차기 지도자가 반미 노선을 택하거나 핵무기 추구를 고수하면 지금과 같은 타격을 거듭할 수 있다고 경고했다.
4일(현지 시간) 미국 뉴욕타임스(NYT)는 익명의 중동·서방 관료들을 인용해 이 같이 보도했다. 다만 미국 관료들은 미 행정부 또는 이란이 분쟁을 종식할 출구를 찾을 준비가 됐다는 데 대해 “최소한 단기적으로는 회의적인 입장”이라고 전했다. 백악관과 이란 관료들은 이 보도에 관한 논평 요청에 응하지 않았고, CIA도 언급을 거부했다.
반면 이란은 일부 언론과 소셜미디어에서 제기되는 미국과의 물밑 협상설을 강하게 부인하고 있다. 월스트리트저널(WSJ)은 이란 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이가 사망한 직후 군사·안보 총괄권을 가진 알리 라리자니 최고국가안보회의 사무총장이 오만의 중재를 통해 미국과 협상을 시도하고 있다고 보도했다.
이에 라리자니 사무총장은 지난 2일 엑스(X·옛 트위터)에 글을 올려 WSJ 보도를 부인하며 “미국과 협상하지 않을 것”이라고 썼다.
하메네이의 최측근으로 꼽히는 모하마드 모흐베르도 4일 이란 국영방송에 나와 “이란은 미국과 어떤 형태의 접촉도 하지 않는다”며 “(앞으로도) 미국 정부와 협상은 없을 것”이라고 말했다.
이에 대해 NYT는 “이란 내 리더십 혼란과 이란의 물밑 접촉 시도는 트럼프 대통령이 어떤 이란 정부를 만들어 나갈지 혹은 어느 수준에서 마무리할지를 결정하는 데 있어 핵심 과제”라고 평가했다.
트럼프 대통령은 이날 이란 지도자 후임자 논의와 관련해 “지도자가 되고 싶어 하는 것처럼 보이는 모든 사람은 결국 죽음을 맞는다”고 말했다. 이는 이란의 차기 리더십이 반미와 핵무기 추구를 고수할 경우 지도자에 대한 ‘참수작전’을 반복할 수 있음을 경고한 것으로 풀이된다.
트럼프 대통령은 또 닷새째에 접어든 대 이란 군사공격인 ‘장대한 분노’ 작전에 대해 “매우 잘하고 있고 앞으로도 계속 잘할 것”이라며 “누군가 10점 만점에 몇 점을 주겠느냐고 물었을 때 나는 15점 정도라고 했다”고 말했다.
그는 이란의 미사일은 물론 미사일 발사대도 제거되고 있다고 전했다. 트럼프 대통령은 “47년 동안 이란은 전 세계 사람들을 죽여왔고, 우리는 크게 지지받고 있다”며 “우리가 먼저 행동하지 않았다면 이란은 이스라엘을 공격했을 것이고, 우리도 공격했을 것”이라고 했다.
트럼프 대통령은 버락 오바마 전 대통령 재임 때인 2015년 미국이 이란과 체결했던 ‘이란핵합의’(JCPOA·포괄적 공동행동계획)를 자신의 첫 임기였던 2018년 파기하지 않았다면 이란이 핵무기를 보유했을 것이라고 주장했다. 그는 그러면서 “우리는 지금 매우 강력한 위치에 있으며 이란의 지도부는 급속도로 무너지고 있다”고 말했다.
안준영 기자 jyoung@busan.com
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