현대·기아자동차가 지난해 글로벌 전기차 시장에서 처음으로 판매량 기준 ‘톱10’에 진입했다.

10일 자동차업계와 전기차 시장조사업체 EV세일즈에 따르면, 현대·기아차는 작년 한 해 국내외 시장에서 총 9만 860대의 전기차(플러그인 하이브리드카 포함)를 팔아 폭스바겐(8만 2685대)을 제치고 제조사별 순위 8위에 올랐다. 현대·기아차의 작년 전기차 판매량은 10위권 밖이었던 2017년(4만 7000여대)과 비교해 배 가까이 증가한 규모다. 또 2016년(1만 3000여대)과 비교하면 7배에 해당한다. 현대·기아차가 전체 판매량 순위에서 상위 10위권에 진입한 것은 지난 2012년 전기차를 일반에 판매하기 시작한 지 6년 만이다.

판매량 1년 새 배 가까이 증가

지난해 9만여 대로 8위 안착

코나·니로EV 등 SUV 인기

이처럼 전기차 판매가 큰 폭으로 성장한 데는 현대차 코나 EV(사진), 기아차 니로 EV 등 스포츠유틸리티차(SUV) 기반 신형 전기차가 등장한 영향이 컸다. 코나 EV의 경우 지난해 국내외에서 2만 2787대가 팔려 현대·기아차 전기차 모델 중 가장 많은 판매고를 올렸으며, 니로 EV는 7362대가 판매됐다. 현대·기아차 관계자는 “최근 자동차 시장에서 SUV 열풍이 이어지는 가운데 각종 환경규제에 따른 친환경차 선호 현상이 겹치면서 전기 SUV 판매가 급성장했다”고 밝혔다.

현대·기아차의 연간 전기차 판매량은 올해 10만 대 고지를 밟을 것으로 전망된다. 코나 EV와 니로 EV가 SUV 상승세와 맞물려 꾸준히 판매 호조를 보일 것으로 예상되는 데다 쏘울 부스터 EV(완전변경)와 더 뉴 아이오닉 EV(상품성 개선 모델) 등 신차 2종이 가세하기 때문이다.

작년 글로벌 전기차 판매 1위는 24만 5240대를 기록한 테슬라가 차지했다. 2위는 중국 비야디(BYD·22만 9339대), 3위는 르노-닛산-미쓰비시(19만 2711대)였다. 그 밑으로는 BMW(5위·14만 2217대)와 현대·기아차(8위), 폭스바겐(9위)을 제외하고 정부 지원을 등에 업은 중국 업체들이 나란히 이름을 올렸다.

이주환 선임기자 jhwan@

이주환 선임기자 jhwan@busan.com