21대 총선 불출마를 선언한 부산·울산·경남(PK) 정치인들이 딜레마에 빠졌다.

비록 여러 가지 사정 때문에 4·15 총선에 출마하지 않기로 했지만 자신의 지역구를 물려줄 후임자 선정이 쉽지 않기 때문이다. 중앙당 공천에 개입하기도 어렵고, 그렇다고 마냥 방관할 수도 없는 애매한 입장이다. 그나마 완전히 마음을 비운 정치인들은 나은 편이다.

지금까지 불출마를 선언한 PK 현역 의원은 부산의 자유한국당 김무성(중영도) 김세연(금정) 김도읍(북강서을) 윤상직(기장) 의원과 경남의 여상규(사천남해하동) 김성찬(창원진해) 의원 등이다.

한국당서만 최대 10여 명 될 듯

중앙당 공천에 개입 여지 차단

후임자 선정 난관 ‘답답함’ 호소

이와 관련, 4~5명의 한국당 PK 의원이 추가 불출마하거나 공천에서 탈락할 가능성이 있다. 한국당의 한 관계자는 “기존에 불출마한 의원 수만큼 PK에서 낙천하거나 출마를 접을 의원이 있을 것”이라고 말했다. 이렇게 되면 PK 불출마 의원은 10명이 넘게 된다.

그러나 이들 중 자신의 후임자 선정에 관여할 수 있는 의원은 김도읍 의원을 제외하곤 거의 없다. 한국당에선 김 의원에게 불출마 선언을 철회할 것을 강력 촉구하면서 “끝까지 불출마를 고집할 경우 후임자를 선정해 달라”고 요청한 상태다.

6선 중진인 김무성 의원은 일찌감치 ‘중립’을 선언해 곽규택 당협위원장과 강성운 전 김무성 의원 정책특보 등이 치열한 공천경쟁을 벌이고 있고, ‘미래를 향한 전진 4.0’ 창당준비위원장인 이언주 의원이 한국당과의 통합을 전제로 이곳 출마를 준비 중이다. 경남의 여상규·김성찬 의원도 지역구 내 경쟁이 워낙 치열해 공천에 개입할 수 있는 상황이 못 된다.

이제 남은 의원은 김세연·윤상직 의원 2명이다. 윤 의원은 자신의 보좌관으로 등록돼 있는 정동만 전 부산시의원과 가깝지만 한국당에선 기장 총선 후보를 경선을 통해 뽑을 확률이 높다. 이렇게 되면 현 당협 위원장인 정승윤 부산대 교수와 정 전 시의원, 김세현 전 한국건설경영협회 부회장 등이 치열하게 맞불을 가능성이 있다.

금정에서 3선을 지낸 김세연 의원의 입장도 비슷하다. 그와 측근들은 사석에서 “백종헌 전 부산시의회 의장의 공천을 절대 용납하지 않겠다”고 주장하고 있다. 하지만 한국당 중앙당이 8일 백 전 의장의 복당을 최종 허용했다.

권기택 기자 ktk@

권기택 기자 ktk@busan.com