박근혜 옥중 서신 파장

박근혜 전 대통령 변호인인 유영하 변호사가 4일 오후 국회 정론관 앞에서 박 전 대통령의 자필 편지를 공개하고 있다. 김종호 기자 kimjh@

4·15 총선이 40여 일 앞으로 바짝 다가온 4일 박근혜 전 대통령이 미래통합당을 중심으로 보수 결집을 호소하는 옥중 서신을 보내면서 정치권은 그 파장에 촉각을 곤두세우는 분위기다. 소위 '탄핵의 강'을 넘지 않고 통합당과 거리를 두던 우리공화당 등 태극기 세력이 합류하는 보수 '빅텐트'를 주문한 것이라, 남은 총선과 향후 정국 향배에 커다란 변수가 될 것으로 보인다.

총선 앞두고 보수 ‘빅텐트’ 주문

통합당 “총선 승리로 보답” 환영

여권 “탄핵 부인 선동 정치” 비난

범보수·범진보 결속 강화 주목

여야 유불리는 아직 미지수

박 전 대통령이 정치권을 향한 구체적 메시지를 내놓은 것은 탄핵 이후 이번이 처음이다. 통합당은 “총선 승리로 국민께 보답하겠다”고 환영했고, 더불어민주당을 비롯한 범여권은 “국민의 탄핵 결정을 부인하는 옥중 선동 정치”라며 일제히 비난했다.

정치권의 이런 즉각적이고 다소 ‘예민한’ 반응은 박 전 대통령이 사실상 이번 총선에 본격적인 개입을 하겠다고 선언한 것으로 풀이하기 때문이다. “국민 여러분 박근혜 입니다”라고 시작한 이날 서신은 새누리당 후신인 자유한국당과 탄핵 사태 이후 당을 나간 유승민 의원 등이 주축이 된 새로운보수당이 다시 손을 잡고, 안철수계를 비롯한 중도 성향 인사들까지 합류한 통합당이 보수우파의 중심에 서야 한다는 내용이 핵심이다. 자신의 지지자들에게 통합당에 표를 달라는 요청을 한 것이다.

특히 박 전 대통령은 ‘태극기를 들었던 여러분’이라며 탄핵 국면에서 생겨난 ‘태극기 세력’ 또는 ‘광화문 광장 세력’을 직접 언급하며 힘을 합쳐 달라고 호소했다. 자유공화당(가칭)으로의 통합을 선언한 우리공화당과 자유통일당, 그리고 친박신당 등을 향해 통합당과 연대 혹은 합당하라는 메시지인 셈이다. 자유공화당은 즉각 “통합당에 우리와 함께할 수 있는 제안을 요청한다”고 했다.

박 전 대통령은 거대 야당, 즉 통합당으로 힘을 합쳐야 하는 이유에 대해서는 현 정권의 무능을 들었다. 그는 “많은 분이 무능하고, 위선적이며, 독선적인 현 집권세력으로 인해 점점 더 힘들어졌다고, 희망이 보이지 않는다고 호소를 하였다”고 했다.

이날 서신으로 남은 총선 국면에서 보수 진영이 통합당으로 집결할 가능성이 높아 보이며 이 경우 상당한 파괴력을 보여 줄 것으로 보인다. 박 전 대통령이 설립 과정에 실망을 했지만 ‘불가피한 선택’이었다며 통합당 창당에 힘을 실어 주면서다.

통합당 황교안 대표는 “통합당은 어렵고 힘든 과정을 헤쳐 명실상부한 정통 자유민주 세력 정당으로 우뚝 섰다”며 “오직 국민만 바라보고 총선 승리에 매진해 오늘의 뜻에 부응하겠다”고 했다. 통합당 김형오 공천관리위원장은 취임 일성으로 언급했던 ‘박 전 대통령의 석방’을 이날 수도권 일부 지역 공천 결과를 발표하면서 거듭 요구했다.

다만 수감 중인 ‘탄핵 대통령’이 총선을 겨냥한 정치적 행보에 나서면서 범진보진영의 결속력을 강화하고, 중도층 표심에도 영향을 줄 수 있어 여야의 유불리를 가늠할 수 없다는 분석도 나온다. 선거가 거친 진영싸움으로 흐를 경우 거대 양당에 유리한 정치 구도가 형성될 가능성도 배제할 수 없다. 당장 진보 진영에서 창당을 준비하고 있는 비례 연합정당 창당에 가속도가 붙을 수 있다.

이날 서신은 박 전 대통령이 수감된 서울구치소의 정식 절차를 밟아 반출됐으며, 유 변호사는 이를 구치소 사무실에서 받아 국회로 가져와 발표한 것이라고 한다. 민지형 기자 oasis@busan.com

민지형 기자 oasis@busan.com