부산 신항에서 컨테이너선들이 환적을 하고 있는 모습. 부산일보DB

지난해 부산 지역 수출액이 전년 대비 18.7%나 줄었다. 코로나19라는 특수 상황 때문이기는 하지만 국내 전체 수출이 5.4% 감소하는 데 그쳤다는 점에서 심각하게 받아들여야 한다. 벼랑 끝에 있던 부산 경제는 국가적 위기에서 바닥을 드러냈다는 평가가 나온다. 통상정책 컨트롤타워의 필요성도 제기된다.

부산연구원은 ‘코로나19 이후 부산의 무역구조 평가와 대응 방안’ 보고서를 8일 발표했다. 이에 따르면 2020년 부산 수출액은 113억 1839만 달러로 전년 대비 18.7% 줄었다. 코로나19의 여파가 컸다고는 하지만 국내 전체 수출 감소율은 5.4%에 불과했다. 부산의 경우 승용차(-75.8%), 선박(-74.4%), 선박용 엔진과 관련 부품(-48.5%), 항공기부품(-44.1%) 등 기존 수출 상위품목 대부분이 크게 감소했다.

수출액 지난해보다 18.7% 감소

국내 전체 5.4%에 비해 극심

부산연구원 “전담 조직 필요”

해외마케팅 강화 권한 부여 주장

전국적으로는 반도체, 전기차, 컴퓨터, 바이오헬스 등 신성장 품목의 수출이 도드라졌다. 하지만 산업구조가 낙후된 부산은 오히려 집적회로반도체(-35.1%), 인쇄회로(-66.5%), 전산기록매체(-66.8%), 컴퓨터부품(-30.1%), 광학기기(-78.5%) 등 신성장 품목마저 수출이 줄었다. 위기를 기회로 만들지 못한 것이다. 의약품(254.1%)과 전기자동차(123.3%)의 수출이 늘었으나 수출 비중 100위권 밖의 품목들이었다.

부산연구원은 올해 역시 부산 수출이 불황의 늪에서 벗어나기 어려울 것이라는 전망을 내놨다. 먼저 수출 주력 품목인 자동차, 가죽·신발 관련 업종의 불황이 장기화하고 있다. 여기에 세계 주요 국가의 보호무역 기조가 강화하면서 글로벌 수출 환경이 적대적으로 조성되고 있는 것이다.

돌파구가 없는 것은 아니다. 라이브커머스와 온라인 플랫폼 등 비대면 방식의 해외 마케팅 강화는 포스트 코로나 시대를 여는 열쇠라는 평가를 받고 있다. 산업의 부가가치 향상과 신제품 개발 촉진, 신성장 품목 육성 등 역시 함께 추진해야할 과제다.

특히 자국 우선주의와 보호무역주의 속에서 부산이 적극 대응할 수 있는 강화된 컨트롤타워 조직이 필요하다. 부산연구원 장정재 연구위원은 “현재 부산시청 일자리경제실 산하의 투자통상 시스템은 신속한 정책 결정과 수행에 한계가 분명하다”며 “독립된 권한과 책임을 부여받은 경제부시장 직속의 ‘부산통상촉진위원회’(가칭)를 신설해 통상정책을 전담시켜야 한다”고 밝혔다.

부산경제진흥원, 부산상공회의소 등 유관기관과 협회가 참여하는 이 위원회가 국가별 수입 규제 해소, 해외 마케팅 지원 등 경제 활성화에 모든 역량을 집중해야 한다는 게 장 연구위원의 설명이다.

안준영 기자 jyoung@busan.com

안준영 기자 jyoung@busan.com