문재인 대통령이 27일 “개 식용 금지를 신중히 검토할 때가 되지 않았나”라고 말해 관련 입법에 사회적 합의가 이뤄질지 주목된다.

문 대통령은 이날 청와대에서 열린 김부겸 국무총리와의 주례회동에서 유기 반려동물 관리체계 개선과 관련한 보고를 받고 이같이 말한 데 이어 관련 부처의 검토를 주문했다고 박경미 청와대 대변인이 전했다.

김 총리는 반려동물 등록률 제고, 실외 사육견 중성화 사업 추진, 위탁 동물보호센터 전수점검 및 관리·감독 강화, 민간 보호시설 신고제 도입, 동물보호관리시스템 내실화 등을 추진하겠다고 보고했다.

정부는 오는 30일 김 총리 주재 국정현안점검조정회의에서 유기 반려동물 관리체계 개선 방안을 확정해 발표할 예정이다. 정부의 개선안에 문 대통령이 언급한 ‘개 식용 금지’가 포함될지 주목된다.

문 대통령은 토리, 마루, 곰이 등 반려견들과 함께 생활하는 애견인으로 알려져 있으며, 동물보호단체 카라는 2018년 7월 “마루의 친구들을 지켜 달라”며 개 식용 금지를 촉구하는 탄원서를 청와대에 전달한 바 있다.

문 대통령은 2017년 대선 때 ‘개 식용 금지의 단계적 실현을 위해 노력하겠다’며 조심스러운 입장을 보였는데, 사실상 임기 마지막 해를 맞아 ‘개 사랑’ 공약을 마무리하려는 것 아니냐는 분석이 나온다.

박석호 기자 psh21@