검찰이 ‘대장동 개발 로비·특혜 의혹’ 핵심 피의자인 화천대유자산관리 대주주 김만배 씨에 대해 12일 전격적으로 사전 구속영장을 청구했다. 김 씨를 피의자로 소환해 조사한 지 하루 만이다. 이날 문재인 대통령은 “대장동 사건에 대해 신속하고 철저한 수사로 실체적 진실을 규명하라”고 지시했다. ▶관련 기사 3·4면

서울중앙지검 전담수사팀(팀장 김태훈 4차장검사)은 12일 오후 김 씨에게 뇌물공여 등의 혐의를 적용해 사전 구속영장을 청구했다. 검찰은 김 씨가 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장으로부터 사업 과정에 특혜를 받는 대가로 거액을 주기로 하고, 올 초 그중 일부인 5억 원을 건넨 것으로 본다. 검찰은 유 전 본부장에 대해 김 씨로부터 뇌물을 받은 혐의(뇌물수수)를 적용해 구속했으며, 한 차례 구속기한을 연장했다.

문재인 대통령도 이날 “대장동 사건에 대해 검찰과 경찰은 적극 협력해 신속하고 철저한 수사로 실체적 진실을 조속히 규명하는 데 총력을 기울여 달라”고 지시했다. 대장동 개발 비리 의혹에 대해 청와대 참모가 아닌 문 대통령이 입장을 낸 것은 이번이 처음이다.

청와대 핵심 관계자가 지난 5일 대장동 의혹과 관련해 “엄중히 지켜보고 있다”고 언급한 바 있지만, 이때에도 문 대통령의 직접적인 메시지는 나오지 않았다. 청와대 핵심 관계자는 ‘대장동 의혹에 대해 침묵하던 문 대통령이 이날 발언을 한 배경’을 묻는 질문에 “지금이 말씀을 전할 때라고 판단한 것 같다”고 설명했다. 정치권에서는 문 대통령이 대장동 의혹에 대한 국민들의 비판 여론이 걷잡을 수 없이 확산하는 점을 염두에 둔 것 아니냐는 분석이 나왔다.

한편 청와대는 최근 더불어민주당 이재명 후보가 문 대통령과의 면담을 요청했다면서 “그 면담에 대해 어떻게 할지 협의할 것”이라고 밝혔다. 청와대가 면담 요청 사실을 공개한 만큼 문 대통령과 이 후보와의 만남은 조만간 성사될 것으로 보인다. 이 자리에서 대장동 의혹 관련 언급이 나올지 주목된다.

박석호·김한수 기자 hangang@