부산월드엑스포 유치 위해 단축
“HMM 민영화 아직은 때 아냐”

문성혁 해양수산부 장관. 해수부 제공

문성혁 해양수산부 장관은 29일 2030부산세계박람회(부산월드엑스포) 개최 예정지(부지)인 부산항 북항 2단계 재개발사업 지구와 관련, 현재 진행중인 예비타당성조사(예타)를 내년 6월까지 최대한 앞당겨 완료하는게 목표라고 밝혔다.

문 장관은 이날 정부세종청사에서 열린 출입기자단 오찬 간담회에서 “2030부산세계박람회가 성공적으로 진행될 수 있도록 빠른 시간 내에 (북항 2단계 재개발사업에 대한 예타)가 마무리될 수 있도록 최대한 노력하고 있는 중”이라며 이같이 말했다.

북항 2단계 재개발사업은 올해 10월 예타에 착수한 상태로, 내년 9월 국제박람회기구(BIE) 실사단의 현장 실사가 예정돼 있어 예타 기간 단축이 급선무다.

문 장관은 “(2030)부산월드엑스포 행사 장소가 부산항 북항 2단계 재개발사업 지구와 완전히 겹쳐 있다. 북항 2단계 재개발(지구)이 (개최 예정지) 중심에 있다고 해도 과언이 아니다”며 “내년 하반기(9월 예정)에 방문하는 BIE 실사단에게 좋은 인상을 줄 수 있도록 ‘해수부가 단순히 부지를 제공하는 부처로서의 역할 뿐만 아니라 해수부가 도울 수 있는한 최대한 돕겠다’고 총리 주재 회의 등에서 여러 차례 말씀드렸고, 국가 행사로서의 중요성이라든가 위상에 걸맞게끔 해수부가 할수 있는 최대한의 노력을 하겠다”고 말했다.

문 장관은 부산과 러시아 모스크바, 사우디 리야드 등 5개 도시가 치열한 경쟁을 벌이는 상황에서 반드시 2030세계박람회 유치에 성공해야 하며, 해수부로서도 국가적으로 뛰지 않으면 안 되는 중요한 이슈라고 생각한다고 덧붙였다.

북항 1단계 재개발사업지구 내 친수공원 중 일부인 문화시설 1호가 야영장과 더불어 지난 23일 첫 개장한 것과 관련해서는 “부산항 북항 1단계 (문화시설) 부분개장을 했는데, 시민들 평이 정말 좋다. 내년 5월에 문화시설이 완전 개방되면 문화 공간 자체가 새로운 명소가 될 것 같다”고 말했다.

한편, 국내 최대 컨테이너 선사인 HMM(현대상선의 새 이름)의 민영화와 관련, 문 장관은 “시집이나 장가를 보낸다는 느낌으로 HMM을 키워서 독립시킬 수 있는 날이 빨리 오기를 바란다”면서도 “아직은 (매각할) 때가 아니라고 생각한다. 현재 HMM의 신용등급은 BBB-로 아직 완전히 독립할 단계가 아니다. 조금 더 반석을 다지고 난 후 시장에서 구매자가 있을 때 (매각 여부를) 봐야 할 거 같다”고 선을 그었다.

현재 채권단 관리하에 있는 HMM은 코로나19 사태와 해운업 호황에 힘입어 올해 3분기까지 누적 4조 6790억 원에 달하는 영업이익을 올렸다. HMM이 최대 실적 경신 행진을 이어가자 일각에서는 산업은행과 해양진흥공사가 보유한 지분을 지금부터 단계적으로 매각해 민영화를 추진해야 한다는 주장이 제기됐다.

문 장관은 김영춘 전 해수부 장관 시절에 시작한 ‘어촌뉴딜 300사업’을 내년에 종료하고 후속 사업인 ‘포스트어촌뉴딜’을 추진할 계획인 가운데 어촌뉴딜 300사업에 대한 아낌없는 예찬론을 펴 눈길을 끌었다.

문 장관은 “만재항(전남 신안군 소재) 준공을 시작으로 성과가 나타나고 있는 어촌뉴딜 300사업은 단군 이래 최고의 정책이라고 생각한다. 지난주에 경주 수렴항 (어촌뉴딜 300사업) 준공식에 갔었는데 , (주민들이) 너무나 좋아하신다”며 “주변 정비·점검도 잘 되고 안전도 보장이 되기 때문에 어촌뉴딜 300사업이 300(개)으로 끝나선 안 되고 500(개), 1000(개) , 그래서 소규모까지 2000(개)까지 다 하고, 한 바퀴 돌아갔으면 한다”고 말했다.

송현수 기자 songh@busan.com