부산월드엑스포특위 첫 회의

9일 오전 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 회의실에서 열린 ‘2030 부산세계박람회 유치지원 특별위원회’ 전체회의에서 박형준 부산시장과 서병수(오른쪽) 위원장이 악수하고 있다. 김종호 기자 kimjh@

국회 부산월드엑스포 유치지원특별위원회(부산엑스포 특위)는 9일 첫 회의를 열고 공식 활동에 들어갔다. 이날 박형준 부산시장과 김영주 2030부산세계박람회유치위원회 위원장은 국내 10대 기업의 미온적인 태도에 아쉬움을 토로했다. ‘2030부산세계박람회’(부산월드엑스포) 유치의 키로 꼽히는 국내 글로벌 기업들이 유치위원회에 참여하고 있지만 존재감이 없는 만큼 지금이라도 국회가 나서서 역할을 요구해야 한다는 것이다.

국회 부산엑스포 특위는 이날 전체회의를 열고 위원장에 국민의힘 서병수 의원을, 간사에 더불어민주당 박재호, 국민의힘 안병길 의원을 각각 선임했다. 회의에는 세 사람을 비롯, 민주당 최인호·김영배·양이원영·이광재, 국민의힘 이주환·유경준·한무경·조태용, 국민의당 최연숙 의원이 참석했다.

“유치위 참여 선언적 활동 그쳐
전폭적 지원 적극적 독려 필요
글로벌 기업 네트워크 풀가동
국가별 외교 사절단도 파견을”

이날 회의에는 박 시장과 김 위원장도 참석했다. 이들은 한목소리로 유치위원회에 참여하는 국내 10대 기업의 지원이 부족하다는 점을 토로했다. 박 시장은 “10대 그룹이 유치위원회에 참여하고 있으나 선언적 활동에 그쳐 아쉽다”면서 “무역산업박람회라고 할 수 있는 세계박람회 유치를 위해 글로벌기업의 적극적 활동이 절실하다. 국회 차원에서 도와주기를 바란다”고 강조했다.

김 위원장도 “(국내)기업들의 지원과 의지가 중요하다”며 “우리나라는 유치 경쟁국에 비해 글로벌 경쟁력이 있는 기업들 보유하고 있으며 10대 기업이 함께 참여한다. 다만 기업들이 더 왕성하게 유치활동에 나설 수 있도록 위원들도 관련 인사들과 접촉할 경우 많은 독려를 부탁한다”고 말했다.

현재 유치위원회에는 삼성·현대차·SK·LG·롯데 등 5대 그룹 총수가 부위원장으로 참여 중이며 집행위원회에는 삼성전자 이인용, 현대차 공영운 사장 등 10대 그룹 전문 경영인이 이름을 올렸다. 하지만 지난해 7월 유치위원회 출범 이후 이들의 역할은 사실상 전무한 상태다. 지난달 문재인 대통령이 부산월드엑스포 홍보 차원에서 방문한 두바이세계박람회 현장에서도 이들의 모습을 볼 수 없었다.

이에 세계 경제 시장을 이끄는 이들의 전폭적 지원이 절실하다는 전문가들의 지적이 끊임없이 제기돼 왔다. 실제로 2018평창동계올림픽 유치 과정에 당시 삼성그룹 이건희 회장과 한진그룹 조양호 회장의 역할이 주효했다.

아울러 박 시장과 김 위원장은 정부의 전폭적인 예산 지원과 국회 차원의 외교전도 부탁했다. 박 시장은 “올해 엑스포 유치 추진 예산은 어느 정도 확보가 됐으나 유치가 결정되는 내년까지 현지 실사, 홍보 등 꾸준한 예산 소요가 발생할 것으로 예상된다”고 말했다. 이어 “실제 (엑스포 유치를 위한)득표 활동에는 정부의 외교망과 글로벌 기업의 수출 네트워크가 전 분야에서 풀가동 돼야 한다”면서 “국회에서 BIE(세계박람회기구)에 직접 지지서한을 발송하거나 국가별 외교사절단 파견 등 자체 유치활동도 함께 해달라”고 말했다.

이날 회의는 20여 일 앞으로 다가온 대선 국면에서 여야가 치열하게 맞붙고 있는 것과는 달리 시종 화기애애한 분위기였다. 서 위원장과 박재호, 안병길 간사는 회의 시작 전 특위 위원들에게 악수를 청하며 적극적인 지원을 당부했다. 이에 다른 특위 위원들도 “엑스포 유치는 이견 없지 않느냐”며 화답했다. 박 시장과 김 위원장도 산회 직후 곧장 자리를 떠나지 않고 일일이 위원들에게 인사를 돌며 “잘 부탁드린다”고 말했다.

아울러 국회의 부산엑스포 홍보전 분위기도 달아오르고 있는 모습이다. 국회 부산엑스포 특위 위원인 민주당 이광재 의원에 따르면, 지난 6일 ‘2022 베이징올림픽’ 개막식 참석을 위해 방중한 그는 박병석 국회의장과 중국 베이징에서 리잔수(栗戰書) 중국 전국인민대표대회 상무위원장을 만나 부산월드엑스포에 관심을 가져 달라고 요청했고, 리 위원장이 흔쾌히 그렇게 하겠다고 답했다.

이은철 기자 euncheol@busan.com