한전이 3분기 전기요금 인상을 요구하기로 했다. 사진은 서울 중구 한국전력공사 서울본부 모습. 연합뉴스

한국전력이 이번 달로 예정된 3분기(7~9월) 전기요금 논의 시 정부에 인상안을 제출할 계획이다.

‘전기요금을 계속해서 억누를 수만은 없다’는 공감대 속에 ‘인상’ 전망에 힘이 실리지만, 전기요금 인상으로 소비자물가가 6%대까지 치솟을 수도 있는 점은 부담 요인이다.

이달 논의 때 정부에 인상안 제출
6%대 물가 전망 부담요인 작용도

한전 관계자는 7일 “대규모 적자에 따른 자금 마련을 위해 하루 4000억 원씩 사채를 발행하지만 한계가 있을 수밖에 없다”며 “이번 달에 3분기 전기요금을 논의할 때 정부에 인상을 요구할 것”이라고 밝혔다.

산업부 관계자도 “언제까지 억누를 수만은 없는 만큼 기획재정부와 협의할 때 ‘전기요금에 원가를 반영해 인상해야 한다’는 점을 요구할 것”이라고 말했다.

전기요금은 기본요금·전력량요금(기준연료비)·기후환경요금·연료비 조정요금 등으로 구성되는데, 이 가운데 분기마다 논의되는 연료비 조정단가의 인상을 요구하겠다는 것이다.

정부는 이미 올해 기준연료비를 4월·10월 두 차례에 걸쳐 kWh(킬로와트시)당 4.9원씩 총 9.8원 올리기로 했고, 기후환경요금도 4월부터 7.3원으로 2원 올렸다.

한전은 올해 1·2분기 연료비 조정단가를 동결한 만큼 3분기에는 인상할 것을 요구하고 있다. 연료비 조정단가는 인상 폭이 직전 분기 대비 kWh당 최대 ±3원이다. 한전이 3분기 전기요금 인상을 추진하는 것은 적자와 부채 규모가 눈덩이처럼 커지고 있기 때문이다.

한전은 올해 1분기(1~3월)에만 이미 7조 7869억 원의 영업손실을 냈는데, 이는 지난해 전체 적자액 5조 8601억 원보다도 약 2조 원 많은 것이다. 한전이 소비자 부담을 줄이기 위해 국제연료 가격 인상 부담을 고스란히 떠안은 결과다.

한전의 역대급 적자에도 불구하고 지난달 소비자물가지수가 1년 전보다 5.4% 오르는 등 6%에 육박하는 소비자물가는 3분기 전기요금 인상에 부담 요인으로 작용하고 있다.

전기요금 인상의 열쇠를 쥔 기재부는 신중한 입장이지만, 최근 보다 유연한 움직임 등 변화가 감지돼 주목된다.

기재부 관계자는 “물가 등 제반 여건을 종합적으로 고려한 뒤 산업부와 협의해 결정할 것”이라고 말했다.

송현수 기자 songh@