올해 7월에 가스요금이 또 오를 예정이어서 치솟는 물가를 더 끌어올릴 것으로 우려된다. 게다가 올해 10월에는 가스·전기요금의 동반 인상이 예정돼 있다.

더욱이 가스 수입 요금과 판매 요금 사이의 격차로 쌓인 한국가스공사의 미수금(손실분)이 6조 원을 넘어 내년에도 가스요금 인상은 불가피한 상황이어서 가계와 자영업자의 연료비 부담은 더욱 커질 전망이다.

10월엔 가스·전기요금 동반 인상
한국가스공사 미수금 6조 원 넘어
내년에도 ‘인상’ 불가피한 상황

13일 산업통상자원부와 가스공사에 따르면 7월부터 민수용(주택용·일반용) 가스요금의 원료비 정산단가가 메가줄(MJ·가스 사용 열량 단위)당 1.90원으로 기존보다 0.67원 인상된다.

도시가스 요금은 발전원료 액화천연가스(LNG)의 수입단가인 ‘원료비’(기준원료비+정산단가)와 도소매 공급업자의 공급 비용 및 투자 보수를 합한 ‘도소매 공급비’로 구성되는데, 이 중 원료비 정산단가가 오르는 것이다. 정산단가는 5월 0원에서 1.23원으로 인상됐으며 올 10월에는 1.90원에서 2.30원으로 0.40원 더 오른다.이는 LNG 수입 단가가 올라 원료비가 급등했지만 그동안 물가 안정을 위해 가격 인상을 억누르면서 지난해 말까지 누적된 가스공사 미수금(손실분)이 1조 8000억 원에 이르렀기 때문이다.

누적된 미수금은 보통 이듬해 정산단가를 올려 회수한다. 정산단가를 급격히 올리면 국민 부담이 커 인상 시기는 올해 세 차례로 분산됐다. 앞서 올 4월에는 연료비에 연동하는 기준원료비도 평균 1.8%(서울시 소매요금 기준·부가세 별도) 인상됐다.

가스공사는 가스 공급 서비스에 드는 적정원가 회수 등을 위해 정산단가뿐 아니라 기준원료비도 점진적으로 조정할 것을 정부에 요구하고 있다. 가스요금을 인상할 요인은 많지만 전기요금까지 오르는 상황이어서 정부의 고민이 깊어지고 있다.

전기요금도 올 4월에 인상된 데 이어 10월에도 추가 인상이 예정돼 있다. 4월에 이어 10월에도 가스와 전기 요금이 동반 인상되는 셈이다. 한국전력공사는 연료비 급등으로 인해 막대한 적자가 발생한 점을 감안해 이달 16일 3분기(7~9월) 전기요금 인상안을 정부에 제출할 계획이다. 정부의 결정에 따라 내달 전기요금의 추가 인상 가능성도 열려 있는 셈이다.

한전은 올해 1분기에만 이미 7조 7869억 원의 영업손실을 냈는데, 이는 지난해 전체 적자액(5조 8601억 원)보다도 약 2조 원 많은 것이다.

송현수 기자 songh@