한덕수 국무총리가 19일 인천국제공항 귀빈실에서 2030 부산세계박람회 유치 프레젠테이션을 위해 제170차 국제박람회기구 총회가 열리는 프랑스 파리로 출국하기에 앞서 필립 르포르 주한 프랑스 대사와 면담하고 있다. 연합뉴스

한덕수 국무총리가 2030 부산세계박람회(월드엑스포) 유치를 위해 제170차 국제박람회기구(BIE) 총회가 열리는 프랑스 파리로 19일 출국했다.

부산세계박람회 유치위원회에서 한 총리와 공동 유치위원장을 맡은 최태원 대한상의 회장과 박형준 부산시장도 BIE 총회에 참석해 힘을 싣는다.

월드엑스포 유치 위해 파리행
내일 2차 PT 발표자로 나서
윤 대통령 영상 메시지로 지원
박형준 시장·최태원 회장 합류

한 총리는 총회 이틀째인 21일 2차 경쟁 프레젠테이션(PT) 발표자로 직접 나서 부산에 대한 지지를 호소할 예정이다. 한 총리는 ‘세계대전환, 더 나은 미래를 향한 항해’인 2030 부산엑스포 주제에 맞춰 이번 엑스포가 세계적 대전환의 장이 된다는 비전을 밝힌다. 코로나19로 지난해 12월 1차 PT는 영상으로 진행돼, 이번이 첫 대면 경쟁이다.

정부는 첫 대면 발표부터 한 총리가 직접 연단에 나섬으로써 BIE 회원국들을 대상으로 새 정부의 엑스포 유치 의지를 강조하겠다는 전략이다. 영어는 물론 현지 프랑스어에도 능통한 한 총리는 두 언어를 넘나들면서 지지를 호소할 예정이다. 발표에는 윤석열 대통령의 영상 메시지도 들어 있다.

한 총리는 또 틈틈이 BIE 회원국별 대표를 만나 지지를 호소하고 언론 홍보 활동도 진행할 계획이다. 한 총리는 노무현 정부 시절 국무총리를 지내면서 2007년에 열렸던 파리 BIE 총회를 방문한 바 있다. 당시에는 2012년 여수세계박람회 유치 활동을 주도했다.

앞서 18일 오후(현지시간) 박형준 부산시장이 이끄는 부산 대표단도 파리에 도착해 PT에 대비했다. 이들은 파리의 대표 컨벤션시설인 팔레 데 콩그레에서 진행되는 BIE 총회 공식 리허설에 참여해 실전 연습을 진행했다. BIE는 공식 리허설 시간 등을 겹치지 않게 잡아 PT 내용이나 연사 등을 서로 알지 못하도록 조치했다. 한국 대표단에도 공식 리허설 시간을 단 35분만 허락했다.

부산 대표단은 19일 오후 파리에 도착한 정부 대표단과 합류, 총회 기간 각국 대표들과 진행할 교섭 일정과 내용 등을 점검했다. 특히 이번 총회에서는 2030월드엑스포 유치 경쟁과 별도로 미국 등이 뛰어든 인증엑스포 경쟁도 진행된다. 가장 중요한 각국 대표가 참여하는 만큼 우리 대표단도 이번 총회의 교섭 활동이 중요하다고 보고 적극 대응한다.

박 시장은 “PT는 구성과 내용에 있어 경쟁국을 충분히 압도할 수 있을 것”이라며 “더불어 총회 기간 총리와 부산시장, 대한상의 회장이 역할을 나눠 최대한 많은 나라 대표를 만나 지지를 이끌어내는 데 최선을 다하겠다”고 강조했다.

이번 총회에서는 170개 회원국 대표가 참석한 가운데 후보지들이 경쟁 발표를 한다. 2030 세계박람회 유치를 두고는 부산, 이탈리아 로마, 사우디아라비아 리야드가 경쟁한다.

김영한(파리)·박석호 기자 psh21@