아사히신문 유권자 1335명 여론조사

일본 해상자위대 구축함. 부산일보DB

일본 국민의 절반가량이 자위대를 헌법에 명시하는 개헌에 찬성하는 것으로 나타났다.

아사히신문은 지난 16~17일 18세 이상 유권자 1335명(유효 답변자 기준)을 대상으로 유·무선 전화 여론조사를 실시한 결과 이같이 나왔다고 19일 보도했다. ‘기시다 후미오 정권하에 헌법 9조를 개정해 자위대 존재를 명기하는 방안에 찬성하느냐’는 질문에 51%가 찬성한다고 응답했다. 반대는 31%였다. 아사히신문에 따르면 이는 2018년 3월 아베 신조 정권 당시 여론조사와 큰 차이를 보인다. 당시 같은 취지의 질문에 33%가 찬성, 51%가 반대한다고 답했다.

자위대가 ‘반격 능력’을 보유하는 것에 대해서는 찬성 50%, 반대 40%였다. 기시다 정부와 집권 자민당이 추진하는 방위비 증액에 대해서는 ‘지금 이대로가 좋다’ 46%, ‘늘리는 쪽이 좋다’ 34%였다.

이같은 역전 현상을 두고 최근 러시아의 우크라이나 침공 사태, 북한의 미사일 발사 등 잇단 안보 이슈가 영향을 끼친 것으로 분석된다. 이미 지난 10일 치러진 참의원 선거에서 연립여당인 자민당과 공명당이 압승하면서 이런 분위기는 예측됐다.

한편 일본은 최근 국방력 강화에 힘쓰고 있다. 18일 로이터통신에 따르면 일본은 영국의 차세대 전투기 ‘템페스트’ 프로그램의 파트너가 될 가능성이 있다. 전투기 협력이 확정될 경우 일본이 미국 이외의 국가와 모색하는 최대 규모 국방 프로그램이 될 것이라는 분석이 나온다. 이승훈 기자·일부연합뉴스

이승훈 기자 lee88@busan.com