시, 12개 기관·기업과 연구 착수

부산시청 전경

2026년이면 부산 하늘에 도심형항공모빌리티(UAM)가 날아다니게 된다.

부산시는 12개 기관·기업과 손잡고 UAM 상용화를 위한 기초 연구에 본격적으로 착수한다고 27일 밝혔다. 이들 기관은 2026년까지 부산에 UAM 초기 상용화 노선을 1개 이상 구축하는 것을 목표로 다양한 실증 사업을 진행한다.

UAM 상용화를 위해 부산시와 손잡은 기관, 기업은 산·학·연·군에 걸쳐 다양하다. 민간에서는 LG유플러스, LG사이언스파크, 카카오모빌리티, GS건설, GS칼텍스, 제주항공, 파블로항공 등이 참여했다. 해군작전사령부와 육군 제53사단 등 군도 개발에 동참하며 대학으로는 한국해양대학교가 포함됐다. 부산시설공단, 부산테크노파크 등 부산시 산하기관도 동참했다.

미래교통수단으로 UAM이 주목받기 시작하면서 현재 각 지자체들이 UAM 산업 생태계 주도권을 잡기 위해 치열한 경쟁을 펼치고 있다.

이들 기관·기업이 UAM 상용화에 성공하면 UAM 노선은 우선적으로 부산 해안로를 따라 이어질 것으로 보인다. 실제 연구 과정에서도 부산 해상을 기반으로 UAM 기체의 비행과 실증 사업을 진행하게 된다. 이는 부산이 물류·관광을 전략산업으로 삼고 있고 인구 300만 명이 넘어 초기 수요도 충분한 만큼 타 지자체가 할 수 없는 해상 노선이 가능한 도시라는 강점을 감안한 것이다.

부산시 등은 이번 업무협약을 시작으로 부산 UAM 회랑 실환경 비행 연구, 권역별 버티포트 입지 조건 및 운용 조건 연구 등에 들어간다. 향후에는 전국 최초로 UAM 허브 격인 ‘유·무인 통합 스마트 버티 포트’를 구축하고, 거점마다 ‘버티스톱’(정거장)도 설치한다. 또 신항(가덕도)~북항(부산역)~이기대~동백섬 해안로를 따르는 UAM 노선 개발도 진행한다.

김영한 기자 kim01@busan.com