“규정 무시한 채 발암물질 시멘트로 인공어초 제작”
윤재갑 의원 "인공어초 사업 전면 중단·재검토 필요"
수산자원공단 “기준 준수한 인공어초 사용” 해명

바다에 시설(조성)된 인공어초 위로 해조류가 자란 모습. 부산일보DB

윤재갑 의원실 제공

수산자원의 보호와 증대 등 바다 생태계 복원 등을 위해 투척된 인공어초에 친환경 골재가 아닌 발암물질 시멘트가 사용된 것으로 드러나 논란이 되고 있다.

국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 더불어민주당 윤재갑 의원은 전날 한국수산자원공단 국정감사에서 “해양환경에 영향을 미치지 않은 친환경 재료를 사용해야 할 인공어초에 발암물질 시멘트가 사용됐다”며 “인공어초 사업을 전면 중단하고 재검토해야 한다”고 지적했다고 19일 밝혔다.

윤재갑 의원실에 따르면 수산자원공단은 1971년부터 인공어초 시설사업을 진행해오고 있다. 바다 생태계를 복원할 목적으로 시설(조성)되는 인공구조물인 만큼 ‘인공어초시설사업 집행 및 관리 규정’을 통해 ‘해양환경에 영향을 미치지 않는 친환경 재료 및 천연재료’를 사용하도록 하고, 어초 선정평가 항목에서 이를 평가하도록 규정하고 있다. ‘인공어초 표준설계 및 제작 지침’에서도 어초 제작에 ‘천연골재나 환경에 무해한 골재’를 사용하도록 명시하고 있다.

하지만, 윤재갑 의원실이 수산자원공단으로부터 확인한 결과, 관련 규정은 지켜지지 않고 있으며, 수산자원공단은 실태조차 파악하지 못하고 있는 것으로 나타났다.

윤재갑 의원은 “최근 3년간 제작된 인공어초에 사용된 시멘트를 확인 요청했더니, 수산자원공단은 모르고 있다”면서 “인공어초 제작업체를 통해 확인 해 본 결과, 발암물질이 검출된 시멘트를 사용한 것으로 나타났다”고 지적했다.

국립환경과학원이 매달 발표하는 ‘시멘트별 중금속 분석 결과’를 보면, 제조업체별 차이는 있으나, 삼표(삼척), 아세아(제천), 현대(영월), 쌍용(동해), 성신, 한라 등 제조업체가 만든 인공어초에 1급 발암물질인 6가 크롬과 비소, 구리, 납 등 암을 유발하는 중금속이 포함된 것으로 확인됐다. 특히 6가 크롬은 1급 발암물질이고, 비소는 유독물질로 장기 노출 시 암을 유발한다. 구리는 호흡기 및 간 기능 이상 유발 위험성이, 납은 급성독성, 신경·생식독성, 암 유발 위험성이 있다.

윤 의원은 “지난 51년간 바다에 시설된 인공어초는 23만 1645ha로 이는 서울시 면적의 약 4배에 달한다”며 “사실상 발암물질을 함유한 쓰레기를 인공어초로 둔갑해 바다에 투기하고 있는 것”이라고 질타했다.

이어 “먹이사슬 관계를 보면, 결국 우리 국민이 발암물질로 축적된 수산물을 먹고 있을 우려가 있다”며 “인공어초 사업을 전면 중단하고 재검토해야 한다”고 지적했다.

이에 대해 수산자원공단은 보도해명자료를 내고 “수산자원공단이 발주한 인공어초에 사용되는 시멘트는 환경부 기준치 이하의 KS제품이다. 환경부가 제시한 시멘트 6가크롬 기준치는 20ppm 이하이며, 국립환경과학원이 국내에 유통되는 시멘트를 조사한 결과 6가크롬은 6∼8ppm으로 기준치 이내”라고 밝혔다.

그러면서 “수산자원공단에서 시설한 인공어초는 ‘환경정책기본법 시행령’에 따른 해양생태계 보호기준 보다 낮은 수준을 유지하고 있다. 지난해 수산자원공단이 시설(조성) 6년차인 인공어초를 대상으로 위해성 검사를 조사한 결과 6가크롬을 비롯한 모든 항목에서 기준치 이하로 나타났다”고 덧붙였다.

송현수 기자 songh@busan.com