대일·대미 외교 보폭 넓어진다
3년 만에 한일 정상회담 모색
12년 만의 미 국빈 방문 추진
윤석열 대통령이 대미·대일 외교의 보폭을 서서히 넓히고 있다.
윤 대통령은 취임 후 첫 3·1절 기념사에서 일본을 ‘파트너’로 규정하며 분명한 협력 의지를 보였다. 두 나라 사이의 최대 현안인 일제강점기 강제징용 배상 문제에서 접점을 찾을 경우 이달 말 방일해 한·일정상회담을 가질 가능성이 거론된다. 윤석열 정부가 한·일 관계 개선 의지를 줄곧 밝혀 온 터라 정상회담 성사 자체만으로도 관계 정상화의 물꼬가 될 전망이다.
한·일 정상회담이 이뤄진다면 2019년 12월 한·중·일 정상회담이 열렸던 중국 청두에서 문재인 전 대통령과 아베 신조 전 총리가 마주 앉은 지 3년 만이다. 다만 일본이 강제징용 문제에 대한 사과와 일본 관련 기업의 기부 참여 문제에 대해 진전된 입장을 내놓지 않을 경우 윤 대통령이 무리하게 정상회담에 나서지는 않을 것이란 관측도 있다. 그럴 경우 윤 대통령은 오는 5월 일본 히로시마에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에서 기시다 후미오 총리를 만날 수 있다.
대미 외교와 관련, 윤 대통령은 이르면 내달 미국 워싱턴을 ‘국빈 방문’ 형식으로 찾는 방안을 추진하고 있다. 국빈 방문이 성사된다면 2011년 이명박 전 대통령 이후 12년 만이다. 당시 이 전 대통령처럼 미국 의회 연설에 나설지도 주목된다. 올해 한·미동맹 70주년을 맞은 가운데 윤 대통령이 미국과 밀착 행보를 펼치는 만큼 국빈 방문 가능성에 무게가 실리는 분위기다. 방일 문제와 마찬가지로 미국 방문에서도 윤 대통령은 안보 협력과 함께 경제 성과에 초점을 맞출 예정이다.
윤 대통령이 미국에서 정상회담을 갖기 위해선 삼성전자, SK하이닉스 등 반도체 기업의 미국 내 불이익을 상쇄할 수 있는 해법을 먼저 찾아야 한다는 점에서 적지 않은 사전 조율이 필요할 것으로 보인다.
박석호 기자 psh21@busan.com