‘무투표’ 법안 통과 후 첫 인터뷰
노조는 23일 대규모 시위 예고

정부의 연금개혁에 반대하며 파업에 들어간 프랑스 환경미화원들이 22일(현지시간) 파리 외곽 이시레물리노에 모여 에마뉘엘 마크롱 대통령의 생방송 인터뷰를 시청하고 있다. AP연합뉴스

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 22일(현지시간) 정년 연장을 골자로 하는 연금 개혁을 올해 말에는 시행할 수 있기를 희망한다고 밝혔다.

마크롱 대통령은 이날 오후 TF1, 프랑스2 방송이 생중계로 진행한 인터뷰에서 “더 오래 기다릴수록 (연금 제도 적자가) 악화한다”며 “이 개혁은 필요하다”고 말했다. 국민 다수가 반대하는 개혁을 추진하면서 헌법 제49조 3항을 사용해 하원 표결을 건너뛴 마크롱 대통령이 이와 관련한 입장을 공개적으로 밝힌 것은 이번이 처음이다.

그는 “내가 (2017년 5월 첫 번째 임기) 일을 시작했을 때만 해도 연금 수급자가 1000만 명이었으나 (6년이 지난) 지금은 1700만 명이 됐다”며 개혁의 필요성을 설파했다. 그러면서 연금 개혁으로 떨어진 인기를 받아들일 준비가 됐다며 “단기적인 여론 조사 결과와 국가의 일반적인 이익 중에서 선택해야 한다면 후자를 택하겠다”고 덧붙였다.

해당 인터뷰가 전파를 타고나서 야당과 노동계는 더욱 반발했다. 필리프 마르티네즈 노동총동맹(CGT) 사무총장은 마크롱 대통령이 “지금까지 시위해온 수많은 사람을 업신여겼다”고 비판했고, 올리비에 포르 좌파 사회당 대표는 “불난 곳에 기름을 더 부었다”고 지적했다.

앞서 마크롱 대통령은 퇴직 연령을 62세에서 64세로 상향하는 내용 등이 담긴 연금 개혁 법안이 하원에서 부결할 가능성이 커지자 표결을 생략하기로 했다. 여기에 반대하는 야당 의원들이 보른 총리에 대한 불신임안을 제출했으나, 과반에서 9표가 모자라 부결됐고 연금 개혁 법안은 자동으로 하원을 통과한 효력을 가졌다. 프랑스 전역에서 23일 정부가 정년 연장을 골자로 추진하는 연금 개혁에 반대하는 제9차 시위가 예고됐다. ‘의회 패싱’ 여파로 마크롱 대통령의 연금 개혁 강행에 반발하는 목소리가 점점 커지고 있어 이날 시위에 많은 인파가 참여할 것으로 예상된다. 역대 가장 많은 인원이 참가한 시위는 지난 7일 개최한 제6차 시위로 정부 추산 128만 명, 주최 측 추산 350만 명이 길거리로 나왔다. 연합뉴스